Безликие

– По всей видимости, они прямо с поляны ушли на свои Тропы и, от греха подальше, уничтожили все следы на двести шагов вокруг.

– Ну, тогда боюсь, что ничем не смогу вам помочь. – Мах, изобразив искреннее сожаление, картинно развел руками.

– Слушай, ну хоть что-нибудь! – взмолился Влад. – Нам любая мелочь важна. Может, прежде чем ты ушел, Савокл – так зовут того парня – сказал, куда намерен идти.

Мах презрительно фыркнул и, преданно глядя в звериные глаза оборотней, пояснил:

– Да я с ним толком и не разговаривал. Как узнал о подлой его трусости, так и погнал прочь.

А вот с гномами он, помнится, о чем-то говорил. Я особо не прислушивался – ведь рыцарю не пристало вынюхивать чужие секреты! – но они говорили не таясь, кое-что долетело до моих ушей.

– Что?! О чем?! Поподробней! – наперебой заголосили оборотни в законе.

Мах скорчил заговорщическую мину и сказал, понизив голос:

– Речь шла о деньгах.

– Как это о деньгах? – высказал Колп общее недоумение.

– Очень просто. Этот ваш Савокл уговаривал гномов принять от него кругленькую сумму в золотых монетах, а те вежливо отказывались.

Но он не сдавался, прибавлял то два, то три золотых и продолжал упрашивать... Когда я уходил с поляны, гномы уже почти соглашались.

– Что, просто так давал деньги и ничего не просил? – засомневался Влад.

– Сдается мне, ты, мил человек, совсем заврался! – поддержал Влада Колп.

– Говорю же вам, я не прислушивался к их разговору, – заволновался Мах. – Насчет денег я ясно слышал – вот вам и сказал. Конечно, Савоклу было что-то надо от гномов, но что именно.

..

– Считаю до десяти, – зло бросил Толн, – И если ты не вспомнишь, чего просил у гномов Савокл, наши бойцы начнут атаку. Раз... Два...

– Постой-постой! – воскликнул рыцарь. – Не надо атаки, я все скажу. Правда, это похоже на бред, но раз уж вы так настаиваете... Савокл хотел, чтобы гномы его куда-то перенесли.

– Перенесли? – разом выдохнули оборотни в законе, а лишенные права голоса авторитеты молча воздели свои звериные очи к небу.

– Вот и мне показалось, что это сущий бред.

На несчастных гномиках места живого не осталось, все в кровище, их самих было впору на руки брать и уносить, а этот трус прицепился к ним, как репей, мол, перенесите – озолочу. Я уж собрался было пристыдить негодяя, но когда сумма перевалила за сотню золотых, гномы, к немалому моему изумлению, согласились. Ну, я махнул рукой и пошел себе.

– Так вот оно что! Значит, он выбрался гномьими Тропами, – проговорил Влад, обращаясь к оборотням.