Кстати, о птичках, или Возьму принца в хорошие руки!

Не зря же у меня помощи просил – от этих вот красоток спасать!

Нет, Лиам, конечно, ручки всем принцессам перецеловал и даже объявил, что все они очаровательны, но вот поклясться могу, этот комплимент был дежурным… а комплимент мне – нет!

Так что… пролетели вы, красавицы! Я почувствовала, как уголки губ сами собой приподнимаются в торжествующей улыбке.

И на этот раз у всех четверых сделался такой вид, как будто я – сам Принц Лимон, большой, на ножках и говорящий.

Поэтому я постаралась улыбнуться еще очаровательней.

Ну или хотя бы шире.

Определенно, как-то слишком много принцесс стало в моей жизни.

Васька рядом со мной широко зевнула, и принцессы, одновременно вздрогнув, перевели взгляд с меня на нее.

– Ваш питомец? – натянуто улыбнулась старшая.

– Моя… подопечная, – отзеркалила ее я.

– Какая… милая киска!

– Не люблю домашних животных! – фыркнула Зула, покосившись на собачку сестры. Стоящая рядом Талиэль едва заметно толкнула ее, но намек воспринят не был. – От них одна шерсть и вонь!

Тут с осуждающим видом обернулись все, кто стоял поблизости, а Лиам выразительно вздернул бровь – и, кажется, до юной принцессы начало доходить, что она ляпнула что-то не то.

Ну да, не лучшая идея говорить про линяющую шерсть и одновременно надеяться породниться с семьей оборотней!

Впрочем, девчонка только передернула острыми плечиками в ответ на шиканье сестер.

– Простите Зулу, она еще так непосредственна! – мило улыбнулась Риенна. – Уверяю, она вовсе не имела в виду…

Тут рыжая замялась – сказать “вас” тоже было бы не слишком тактично, все равно что приравнять принца к домашним котикам-собачкам.

Мне стало даже интересно, как она будет выкручиваться.

– А вот я очень люблю… животных! – вмешалась брюнетка Кристина с придыханием и колыхнула грудью.

Василиса рядом со мной выразительно переступила с лапы на лапу, и любительница животных поспешила отступить на шажок.

В этот момент распахнулись широкие двустворчатые двери, и императрица, грациозно опираясь на локоть мужа, двинулась к ним.

Следом хлынули гости, группками рассредоточившиеся по залу.

В соседнем зале обнаружился длинный, загнутый буквой “П” стол, накрытый снежно-белой скатертью и уставленный пустыми тарелками с табличками. Присмотревшись, я поняла, что на табличках значились имена гостей.

Во главе стола, разумеется, величаво уселась правящая чета. По правую руку от императрицы сидел ее старший сын – Райан, а по левую руку от принца-консорта – жена наследника.