Кровь – не вода

— Кто, кроме сильного вампира, может пробить мою защиту разума, нагнав страха и заморочив видениями? А это и случилось сегодня в доме у Хагрида, когда меня сняли с должности директора Хогвартса. Нет, конечно, есть и другие маги разума в мире, но… Не Гилдерой же это сделал? — рассуждал Альбус, блуждая взглядом по стенам гостиной. — Слаб он и неопытен для этого, но за ним точно стоят альпийские кровососы. Вот я и думаю теперь, что делать. Смит от лица Отдела тайн сказал, что с вампирами они связываться не будут.

Слишком они, говорит, объединены и мстительны: одного тронешь — жди десяток, а то и сотню. Это не то, что было раньше, когда их безнаказанно уничтожали все, кому не лень. Был бы жив Армандо… но теперь он не с нами, как бы и не эта же нежить его сгубила, однако доказательств не имеется.

— Альбус, а ты не мог бы подробней рассказать, что произошло в Хогвартсе, и почему ты прибыл голым и до сих пор не оделся? Я тебя сразу спросил о твоём экстравагантном виде, но ты не ответил.

Бывший директор Хогвартса с удивлением осмотрел себя, взял со стола палочку и сотворил себе сиреневую мантию с зелёными звездами.

— И когда я лишился одежды? До встречи с образом Тома в комнате с василиском? — задался вопросами Альбус. — А то я думаю, почему призрак, который захотел покинуть дневник и стать полтергейстом, так на меня странно посмотрел и втянулся в своё узилище… Да, и пропал тот дневник вместе с Джинни Уизли, на животе которой лежал… И с василиском я не встретился, и меч из шляпы не достал, жаль.

Может, мне всё это привиделось?

— Альбус, давай в Мунго отправимся? Там тебя осмотрят, зелья дадут разные, — не на шутку обеспокоился Элфиас.

— Нет, я сам приведу себя в порядок. Да, сам, — заключил Великий волшебник и снова погрузился в глубины своего разума.

***

Альбус не знал, кого и чего сейчас надо больше всего опасаться. Ему очень не нравилось то, что происходило в Министерстве магии и особенно в школе.

Гилдерой Локхарт сам по себе вроде бы не должен был угрожать спокойствию и благополучию директора Хогвартса, тем более принять его профессором настоятельно рекомендовал Армандо. Однако быстро выяснилось, что Локхарт нацелился на кресло директора, а это никак не могло порадовать Альбуса. Притом сотрудничал этот писатель не только с Люциусом Малфоем, но и с вампирами, дварфами, вервольфами и другими неприятными существами.