Кровь – не вода

У вампиров тело уже мертвое, а на мифических богов и создателя всего сущего надеется, разумеется, не следует, поэтому если хочешь быть сильной и красивой, то развивай дух и разум… годы, долгие годы… Нет, можно, конечно, получить силу и красоту почти мгновенно. Например, накачаться сильной кровью, применить чары, но это даст краткосрочный эффект… Развитие же духа и разума можно ускорить, есть способы…»

Старый, Альт Гримм, Оулд — как только Хэспер не называла во время ученичества, включая грязные ругательства, которые не пристало использовать настоящей леди.

Но результат совместных исследований превзошёл все ожидания. Они многое подтвердили, открыли, развили… Но Старый сбежал на историческую родину, когда их дружная компания исследователей увеличилась до пяти вампиров. Четырёх дам, полыхающих исследовательским энтузиазмом, он не выдержал. Спрятался где-то. Найдут, если очень надо будет.

Вспоминая это, Хэспер отправилась разыскивать себе наряд, попутно дав допуск Кричеру к некоторым помещениям замка.

— Кричер, побудь вот в этом кабинете. Я скоро вернусь.

***

Разговор с Кричером выдался очень тяжёлым. Как Хэспер не оттягивала начало разговора, боясь услышать страшные вести, но откровения Кричера потрясли даже её очерствевшую душу.

— Мой. Род. Вымер.

Леди Блэк не кричала, не ругалась, но от этого Кричеру было ещё страшнее. Он только печально склонил голову и благоразумно помалкивал.

— Живых в роду нет. Все, кого я знала, умерли. Это волшебники, которые могут спокойно жить до двухсот лет? Все умерли? — продолжала разговаривать Хэспер сама с собой.

— Да, спокойно жить — это не про Блэков. Но допустить то, что родовой замок сгорел в адском пламени вместе с живыми портретами предков, фамильными призраками и большей частью домовых эльфов… Кто в этом виноват?

— Хозяйка, не всё тогда сгорело. Остались другие дома, фамильный гобелен Блэков цел, деньги у гоблинов в сейфах…

— Кричер, меня это не утешает. Тем более, я терпеть не могу гоблинов и не доверила бы им на хранение даже мелкой монетки.

И в любом случае адский огонь не мог уничтожить всё мгновенно, притом сам замок и его защитные чары были рассчитаны на такие случаи. Что же произошло? Виновных нашли? Наказали?

— Кричер не знает. Кричер был здесь, на Гриммоулд 12. Кричеру было запрещено покидать дом.

— И потом это не обсуждалось?

— Кричер не слышал.

— Понятно. Засекретили даже внутри рода. Выясню, я так этого не оставлю… Хорошо, это дела прошлого века. Будем разбираться с новым.