Поймать невидимую свинью

– Птица! Пшить!

Гигантский цыпленок на секунду замер, а потом как-то виновато понурился. Тим наступал на него, растопырив руки, и птица пятилась в направлении клетки. Мы с Карилой, подскочив, с усилием перевернули клетку в правильное положение – так что к моменту, когда цыпа добрела задом до входа, ее дом уже стоял на своем месте, и Тим резким движением захлопнул дверцу.

– Значит, что-то толкнуло? – прокурорским тоном уточнил главный ветврач, неотрывно глядя на свою лаборантку.

И тут снова всхрюкнуло – только уже у выхода из комнаты, и следом послышался удаляющийся дробный топоток.

Опять ушла! Но, может, Тим поможет ее ловить? Вдруг на свинью его харизма тоже подействует?

– Это как-то связано с тем, что творится по всей клинике? – проницательно уточнил он, безошибочно остановив взгляд на мне.

Я тоже вздохнула, вдруг почувствовав себя нашкодившим цыпленком.

– Ага… там у нас… постоялец удрал… – и тут мне пришла в голову спасительная мысль, что лучшая защита – это нападение. В конце концов, у меня тоже есть вопросы! Я перевела взгляд на клетку и расправила плечи.

– Значит, курица?

– Ну что ты, – хмыкнул Тим. – Это не просто курица. Это большая курица, Нара.

– Это птица Рух! – благоговейно уточнил профессор. – Совсем молодая, еще птенец, но, несомненно, превосходный экземпляр! Как вам удалось пленить ее?

– Да не пленил ее никто, – досадливо отмахнулся Тим. – Сама на головы свалилась…

В этот момент птица, просунув голову между прутьями решетки, тюкнула меня в плечо своим стальным клювом.

Ощущение было, как будто по мне долбанули заостренным молотком. Теперь я вполне понимала чувства Карилы!

– Пшить! – завопила я, отскочив от клетки на безопасное расстояние, и погрозила пальцем. – А ну не сметь жрать управляющую! Я тебе по заднице дам, глупая курица! Ты знаешь, как курицы получают по заднице?

Птичка озадаченно наклонила голову и раскрыла клюв.

– Ко? – с интересом клекотнула она.

– А, кстати, как? – любознательно уточнил Тим.

– Никак, – мрачно ответила я.

До того, чтобы бить животных, я бы опускаться не стала. – Но имею я право позапугивать курицу?!

– Само собой!

*

Как выяснилось, чудо-птичку прятали не просто так. Поставить ее на довольствие было невозможно, а вариант “вернуть, где взяли” не рассматривался как негуманный.

В приют попадали бездомные одомашненные животные, иногда – осиротевшие детеныши или нуждающиеся в помощи представители редких местных видов, которые важно сохранить.