У каждого Тёмного Лорда...

Я руководствуюсь в данном случае не личными симпатиями, а элементарными знаниями о том, на что способны Вы и на что способен он. Среди вашей кучки гриффиндорцев и хаффлпаффцев он один сможет проследить за тем, чтобы вы в своем школьном стремлении попугать Ранкорна не упустили собственную выгоду. Это понятно? — киваю, куда деваться. — Далее. Я понимаю, что хочется отдохнуть и расслабиться, но пока рано, Поттер. У Вас очень много дел. Надо ведь не только свергнуть Ранкорна, но и провести грамотную агитацию, чтобы самому потом удержаться на плаву.

— Но я...

— Да-да, я в курсе: листовки, Скитер и так далее. Скитер, кстати, — это был неоправданный риск. Считайте, отдали свою жизнь на растерзание и рассмотрение акуле. Впрочем, Вы-то привычны к шумихе вокруг вашей драгоценной персоны, Вам, может быть, и ничего, а вот мисс Уизли могли бы и пожалеть. Но вполне вероятно, что всего предпринятого Вами недостаточно. Думайте, что можно с этим сделать. Да, я знаю, что министром Вы собираетесь делать Амелию Боунс.

Отличная кандидатура, не спорю. Но не считайте, что никто не догадается, кто за Амелией стоит. Далее. Не распускайте своих. Вам вон уже зелья под нос суют, в следующий раз что сделают, интересно? Отрежут голову и отберут палочку по имя науки? Организуйте им тренировки, что ли...

Зелья? Под нос? Я наконец вспоминаю, как я сюда попал. Меня усыпила Гермиона, и...

— Поттер? Вы меня еще слушаете? Мы не закончили.

— Да, конечно, профессор, — говорю я, но чувствую, что меня уже что-то вытягивает вон из зала, вон от этой музыки, и от Снейпа с его стаканом, а я так и не успел прощения попросить и половину сказанного не запомнил, черт! Надо мной склоняется Гермиона.

— Ну что, отдохнул?

— Так, дай-ка мне быстро еще этой твоей гадости, мы со Снейпом не договорили, — говорю я. Но Гермиона почему-то медлит, глядит растерянно и оборачивается куда-то... а, к Джорджу. Именно он там и сидит.

— Похоже, коллега, мы с вами что-то перемудрили и наш испытуемый словил качественные глюки, — паясничает он.

Идиоты! Нет бы просто зелья дать! Теперь уже время упущено, я чувствую. Возвращаться бесполезно. Заведение закрыли, музыканты отыграли, посетители ушли. Прав Снейп, я их распустил. Ничего, вот сейчас выпью кофе и начну наводить порядок. Ну, я надеюсь, что начну.

23 ...бывают поражения

После первого глотка кофе, приправленного насмешливым взглядом Джинни, в голове проясняется.