Королевский отбор. Фальшивая принцесса

Только лишь ради этого я готова была, стиснув зубы, промолчать, не пытаясь доказать хоть что-либо. Тем более, что я ведь и сама стремилась к этому – стать невестой принца.

Было так непривычно идти по дворцу и слушать, как с тобой здороваются те, кто еще вчера не замечал, и видеть их лицемерные, угодливые улыбки. И я прекрасно понимала, что все это лишь до того момента, пока я не попаду в опалу, или пока принц не опровергнет сплетни.

- Ах, милочка! Вы сегодня чудесно выглядите! - подскочила ко мне какая-то разнаряженная дама в пышном платье, напудренная так, что ее лицо казалось восковым.

Я испуганно отпрянула назад, и натолкнулась на ее подругу, высокую и эффектную брюнетку в платье с таким декольте, что ее грудь чуть ли не вываливалась оттуда.

- Ох, деточка, не завидую вам, - притворно вздохнула она, обмахиваясь веером. - Говорят, принц очень уж любит женское внимание, и вам придется делить его с теми, кто красивей и знатней вас.

- Матильда! Что ты такое несешь? - осадила ее первая дама, однако, в ее негодующем голосе четко прослеживалась фальшь.

Прикрыв рот, брюнетка смущенно хихикнула, и обе они удалились прочь, оставив меня в совершенно растерянных чувствах.

Похоже, мои соперницы по отбору просто цветочки в сравнении с этими кобрами. И дворец пугал меня все больше, ведь доверять здесь было просто некому.

Зайдя в гостиную, куда привела меня служанка, я замерла на пороге, оглядывая присутствующих. Вся наша группа в полном составе, кроме Аманды, была здесь, и больше гостиная вряд ли могла кого-то вместить.

Зачем нас здесь собрали, я лишь догадывалась, ведь по слухам, старого распорядителя Отбора отправили в отставку. И вскоре я убедилась в этом.

- Добрый вечер, дамы, - услышала я глубокий бархатистый голос позади. - Я ваш новый распорядитель, граф Эдриан Арвейн.

Те из девушек, что смотрели в сторону входа, дружно охнули и сразу же подобрались, принимая изящные позы. Остальные же вместе со мной синхронно повернули голову в том же направлении.

Увидев того, что стоял на пороге, я ощутила душевный трепет, прекрасно понимая, почему девушки так отреагировали на незнакомца. Синие, словно глубокое море, глаза насмешливо смотрели на нас, заставляя сердце биться учащенно, а его голос рождал внутри волнение.