Королевский отбор. Фальшивая принцесса

Аманда Роуз – лучшая среди нас, изящная и грациозная лань, наследница богатого и древнего рода, имела все шансы выиграть отбор. Я же по сравнению с ней была почти дурнушкой: слишком высокий лоб, выпирающие скулы, худая, как щепка, да и приятных глазу округлостей там, где надо, маловато.

Поговаривали, что характер у Аманды просто мерзкий, и я взяла себе на заметку держаться от нее подальше.

Еще одна представительница знатного рода, высокая русоволосая Розалин Браун, тоже славилась заносчивостью и надменностью, немногим уступая в этом Аманде.

И к тому же была весьма амбициозной особой.

Остальные девушки тоже встречались мне в книгах по генеалогии аристократических родов, и я поняла, что попала в самый цветник. Вот только за каждым цветком скрывалась ядовитая змея.

Мать не хотела отпускать меня сюда, и теперь я начинала понимать, почему. Кажется, мне придется из кожи вылезть, чтобы обойти других соперниц и заполучить желаемое. Впрочем, теперь я себе цену тоже знала, и сюда приехала, ведомая важной целью.

Мои приоритеты сдвинулись, и принц стал лишь ступенькой на пути к короне. Той, что отобрал у нас Кориус, нынешний король.

Готовилась я к этому моменту весьма упорно, стараясь за короткий срок постичь те науки, на которые у остальных аристократок уходили годы. Изучала знатные рода вплоть до седьмого колена, училась красиво ходить, и брала уроки танцев и этикета у престарелого учителя вдовствующей баронессы, у которой я подрабатывала прислугой. Марий относился ко мне тепло, как к собственной внучке, и не смог отказать в столь странной просьбе.

Даже уговорил саму баронессу дать мне пару уроков хорошего поведения и манер, присущих настоящим юным леди.

Впрочем, баронесса Вейда, едва узнав, что я собираюсь на отбор, согласилась на это с радостью, и ко всему прочему подарила мне платье, оставшееся от ее дочери, что давно вышла замуж. Удивленная столь милостивым отношением, не смогла удержаться от вопроса, и узнала, что я очень похожа на нее, так что мне с лихвой досталось от баронессы нерастраченной любви и заботы.

И вот теперь, спустя три недели я здесь, во дворце, а через восемь дней состоится самый важный бал в моей жизни. Бал, что все окончательно изменит.

Глава 4

Оказывается, мой отец был королем, которого свергли. Произошло это вскоре после моего рождения, и потому я ничего не помнила. Однако, рассказ матери перевернул весь привычный мир с ног на голову.

Когда-то у его величества Лэрда, короля Чарландии, было все.