Прошка Лебеда и жезл некроманта

Даже охнул от неожиданности. Но заметив, как реагирует на это чудо техники Леший, взял себя в руки и продолжил допрос.

— А действительно! — подхватил он. — Спалим, да и дело с концом. Чего время терять?

— Нееет! Нееет! — завопил Леший, не сводя глаз с огонька. — Я все скажу. Все. Это Кощей. Это все он. Он мне царство обещал и лес. Весь… Если я палку эту принесу…

Чудище взглядом указало на висящий на поясе Прошки жезл.

— Из-за него все! Из-за штуки этой, будь она неладная. Простите меня! Простите! Возьмите с собой.

Верой и правдой буду служить. Уж я этому Кощею устрою.

— Нет тебе веры! — заметил воевода. — Проследи, чтобы его с огнем сторожили, — обратился он к подоспевшему Яшке. Тот кивнул. — Пойдем, Прошка. Разговор есть.

Когда они отошли на приличное от палатки расстояние, подальше от чужих глаз, воевода оживился.

— Покажи хреновину эту, что огонь выбивает.

Прошка уже знал, о чем именно попросит воевода и был к этому готов. Достал зажигалку, чиркнул. Все вокруг занялось слабым светом.

— Магия! — прошипел вояка.

— Где взял?

— Инквизитор вручил. — выпалил Прошка единственный ответ, который мог отбить у воеводы желание завладеть его имуществом. — Некромантская штука. — добавил он для уверенности. Знал уже, что у суеверных местных обывателей это словосочетание вызывает первобытный страх.

— Держи при себе, — вздохнул воевода. — Мало ли еще какую тварь на пути встретим. Леший вон предателем оказался.

Прошка кивнул.

— Завтра к реке подойдем, — продолжал командующий. — Дальше по льду двинемся.

Спасибо тебе, Прошка, за спасение наше. Если бы не ты, сгинули бы в лесу этом проклятом.

— Это Шкода мой. Он Лешего трамбонул.

— Хороший конь! — согласился воевода. — Вернемся, я ему тоже черный доспех организую. Обещаю.

Глава 16. Речною тропою

До реки к обеду дошли. Настроение у войска было хорошее. Народец, который Прошка с того света вытаскивал, почти всегда в благостном расположении духа пребывал. А как иначе? Из молчаливого забвения возвратили.

Вышли на лед. Крепкий оказался.

Плотно река морозом взялась. Сначала Агафон со своей братией порезвился, тогда решили, что и остальным можно. Не провалятся. Со вчерашнего дня в боевом порядке еще одна повозка добавилась. Связанного лешего прямо вместе со столешницей катили. А как иначе? Часть дружинников из числа тех, кому в бою больше других досталось, спалить чудище предлагали, но мудрый воевода их осадил:

— Конвенция, — сказал. — Пленных казнить не дозволяется без суда и следствия.