Извините, но я создала злодея!

Да и вообще, бежать так далеко, как только можно. Если всё это правда и я в своей книге, то… это то ещё дерьмо.

Однако всё мгновенно вылетело из головы в тот самый момент, когда руки коснулись груди Джека. Всего небольшой толчок — и вот… капитан летит, как пташка. При этом с рычащим воплем орёт моё имя:

— КЛЕ-Е-ЕР!!!

Какого?.. Это я сделала? Да я же его всего лишь слегка толкнула. Как он смог подлететь за миг на высоту трёхэтажного здания?

— Эх, хорошо летит, — прозвучал голос одного из рекрутов за моей спиной.

Кто это был, не ясно, так как я даже не обернулась. Но ему ответил другой парень, стоящий рядом.

— Сегодня низко… Видать, к дождю.

Среди рекрутов пробежали тихие смешки. Особенно в тот момент, когда Джек с лёгким «ШМЯК» плюхнулся в огромный чан с отборным лошадиным дерьмом. Все видели, что это я сделала, но удивило это только меня. Нет, серьёзно… По-вашему, это нормально? Я что, Геракл?

Здоровяк, то есть Джек, выбрался из чана с навозом. Даже на таком расстоянии было видно, что он зол, как сатана.

Остальные рекруты дрожали, едва сдерживая смех, но понимали: если хоть кто-то засмеётся, не избежать неприятностей.

— За нападение на вышестоящего по званию сейчас же отправить рекрута Клер Девелло в темницу! — приказал Джек, указывая на меня пальцем, в то время как у самого грязная солома к голове прилипла.

— Эх… Снова… — прошлось среди рекрутов, после чего кто-то шепнул мне. — Рады были увидеть тебя, Клер. Сегодня ты продержался дольше обычного.

— Что?.

. — растерянно обернулась, чтобы узнать, кто это был, но рассмотреть не успела, так как меня окружили официальные рыцари империи. Подхватили под руки и увели в сторону. А я и не сопротивлялась.

Сознание до сих пор пребывало в шоке.

Лишь напоследок обернулась и посмотрела не на рекрутов, не на капитана, а на принца, который также за всем наблюдал. На его губах сияла дерзкая усмешка. Словно он наслаждался тем, как меня, выскочку, наказывают.

— Тц! — не смогла сдержать эмоций. — Лже-принц…

***

И вновь я в этой чёртовой камере.

Тёмная, сырая и зловонная комната. Дверь за спиной тут же закрыли, оставив меня одну и бросив напоследок, что еду принесут после того, как закончатся тренировки у остальных рекрутов. Причём у рыцарей было точно такое же унылое выражение лица.

Одним словом — привыкли.

Так, Клернес, спокойно. Соберись.

Медленно выдыхая, села на кровать, чувствуя, как жёсткая солома впивается через ткань в бёдра. Что б тебя!..