Огненный Факультет

Теперь понятно, почему она встречается с ним и почему этакая очаровашка, как Натали, сидит в подобном обществе.

— Это Найджел и Ленс — друзья Энджела и адепты Академии.

Мы с Чезом одновременно кивнули в знак приветствия.

— А это Зак и Чез,— кивнула на нас Лиз.— Я вам о них рассказывала.

— Надеюсь, только правду? — спросил Чез, бросая игривые взгляды на Натали.

Мой друг старательно игнорировал тот факт, что к рыжей девушке подошел широкоплечий и светловолосый Ленс и приобнял за плечи. Вернее, Ленс казался широкоплечим рядом со мной, так же как я казался широкоплечим рядом с Энджелом, но рядом с Чезом он таким не выглядел.

— Очень приятно,— произнес за всех троих худенький Энджел, хотя выражение его лица говорило об обратном.

— Что-то вы слегка помяты,— заметил Ленс, брезгливо глядя на мой и вправду слегка неряшливый наряд.— Через чердак лезли?

Я оставил его реплику без внимания.

— У нас с Чезом дела...

— Я с вами разговариваю! — повысил голос Ленс.

Чез удивленно отвлекся от созерцания Натали и покосился на светловолосого великана.

— Зак, ты что-нибудь слышал? — изобразил он удивление.

— Нет, а ты? — зевнул я.

— И я нет,— ответил он, подмигнув Натали.

Та опять зарделась и опустила взгляд.

— Да что с ними говорить,— нарочито громко произнес Энджел.— Они не из нашего круга общения.

— Да куда уж нам, убогим,— протянул я.

— Спокойно,— произнес до этого молчавший Найджел.— Если хотите что-либо выяснить, то выясняйте на улице.

— Хоть прямо сейчас,— подтвердил я.

Ленс дернулся было, но его поймал за плечо Энджел.

— Оставь. Просто один из них бесится, что его не взяли в Академию, а другой даже не голубых кровей, он вообще здесь никто.

Тут уже мне пришлось удерживать Чеза.

— Спокойно,— шепнул я ему.— Торопиться некуда, еще успеется. У тебя впереди не один год учебы в Академии.

Чез расслабился и вновь ухмыльнулся:

— Знаете, ребята, я бы на вашем месте не хвастался своим происхождением.

Мне показалось, что еще минута — и Ленса уже никто не удержит, но тут к нам подошли двое, и все внимание мигом переключилось на них. Это был Ремесленник в красной ливрее с удивительно длинным носом и неизвестно как ухитрившийся отойти незамеченным уже знакомый нам Найджел.

— Что тут происходит? — спросил его спутник.

— Общаемся,— сквозь зубы произнес Ленс, сверля глазами Чеза.