Огненный Факультет

Нет, дело было вовсе не в том, что я не знал, какой из вариантов выбрать. Меня просто угнетало отсутствие возможности отказаться и от того, и от другого.

— Я не привык идти на попятную, и если у меня есть хоть какой-то шанс стать Императором... — Я посмотрел в глаза дяде. — Надо смываться поскорее. Уж лучше я попытаюсь стать Ремесленником.

Дядя улыбнулся и неожиданно обнял меня:

— Я рад, что ты так решил. Думаю, что у нас все получится и мы сможем разобраться с твоим феноменом.

Что такое «феномен», я даже спрашивать не стал.

— И я надеюсь,— улыбнулся я.

— Я должен поговорить с Элизой и внести тебя в списки, так что пока развлекайся и не забудь, что, когда все посторонние разойдутся, ты останешься вместе с поступившими адептами.

Я радостно кивнул и неожиданно вспомнил вопрос, который я хотел задать, но слегка отвлекся из-за навалившегося на меня «счастья».

— А... Ромиус, один вопрос...

— Да?

— Что это за девушка в белом? Когда она вошла, все сразу замолчали, как будто она прокаженная.

— Ты почти угадал. Она же вампир!

— Ну, это-то я заметил, не слепой,— перебил я.

— Не перебивай! — неожиданно погрозил мне пальцем Ромиус, давая понять, что он не только мой дядя, но и Высший Ремесленник.— Она единственный за все время существования Академии вампир, прошедший все испытания. А если точнее, то она единственный вампир, когда-либо проходивший эти треклятые испытания.

Об этом я тоже, в общем-то, догадался по разговорам.

— Ага,— протянул я.— И поэтому ее так все «любят»?

— «Любят»? Не то слово. Просто обожают. На девушку уже было совершено три покушения. Только ты об этом не слышал.

— Бедная девушка, - ужаснулся я.

— Не такая уж и бедная. Все, кто на нее покушался, найдены мертвыми. Я-то уж знаю, я их сам нашел и сам подослал.— Увидев мое смятение, он добавил: — Шучу, шучу. Ладно, я пошел, и так с тобой заговорился, да и друзья твои, наверно, по тебе уже соскучились.

Я проследил за взглядом Ромиуса и увидел Чеза, стоящего в паре десятков метров от нас все с той же Натали и бросающего на меня обеспокоенные взгляды.

— До встречи, дядя. И спасибо тебе,— произнес я вслед Ромиусу, впервые обратившись к нему на «ты».

Едва Высший Ремесленник отошел на несколько шагов, как ко мне подлетел Чез:

— Что он тебе говорил?!

Ну что я мог сказать. Что только что отказался от призрачного трона? Или, может быть, что я всего лишь недоделанный адепт Академии?

— Да так...