Не смейте обижать моих сестёр

У меня все хорошо. Прошу вас простить непозволительную грубость этой дуры.

Императрица окатила нас холодным презрительным взглядом и, гордо подняв голову и выпрямив плечи, удалилась. Увы, но все это время за нами пристально наблюдал император. Я приготовилась к худшему. Но император ничего не сказал и вернулся к готовке шашлыка. В другой день я бы обязательно удивилась тому, что такой человек самостоятельно жарит шашлык, вспомнила бы рассказы Лауры о том, как весело было ей ходить на шашлыки с отцом, который всегда отдавал ей самые лучшие кусочки мяса.

Но сегодня меня поглотила только одна мысль: почему он ничего не ответил? Почему не осадил Деметру за оскорбление своей супруги?

Я повертела головой в разные стороны, пытаясь осознать ситуацию, и встретилась с не менее шокированным, чем у меня взглядом Ранита Грота. Кивком головы он указал на Деметру и повертел у виска. И в этот раз я была с ним полностью согласна.

Так как я не имела понятия о том, чем можно было бы себя занять, то решила подойти к некромантам.

Странно, но последнее время я их совершенно не боюсь.

– Плохо ты воспитывала свою свиту, императрицу обижать нехорошо, – едко прокомментировал Ранит, когда мы с сестрами приблизилась к ним.

– Тебя спросить забыли, – огрызнулась Деметра.

– Что ты тут делаешь? – не могла не спросить я.

– Мне не повезло родиться в приближенной к императору семье, – тяжело вздохнул Ранит.

Я не нашлась с ответом.

– Молодёжь! – прокричал лорд Амартен и позвал к себе.

Мы нехотя обернулись и подошли к мангалу, где нас ждало прожаренное и аппетитно пахнущее мясо.

Получив свою порцию, мы с сестрами заняли место в тени. Нита с Ранитом к нам присоединились. И пока я увлеченно обсуждала с Нитой новый вид плащей, Ранит спокойно и незаметно занял место рядом со мной. Когда темы для разговора иссякли, мы замолчали. Но эта тишина, на удивление, казалась мне приятной и расслабляющей. Хотя это сложно назвать тишиной, поскольку за нашими спинами что-то весело и громко обсуждало старшее поколение. Неожиданно я почувствовала себя маленькой девочкой, которую заботливый папа привел на сказочный праздник. На глаза навернулись слёзы... Нет, я не сентиментальная! Просто... соринка в глаз попала, вот!

– Ты плачешь? – удивленно прошептал мне на ухо Ранит и обнял меня за плечи.

– Нет, просто соринка в глаз попала, – выдала заранее придуманную отговорку и украдкой смахнула предательскую слезу.

– Манди, ты...

– Как ты меня назвал? – прошипела я и резко сбросила с себя его руку.