Бесконечный полигон

Страшная опасность ждёт вас в горах.

– Это ещё почему? – интересуется Поляк.

– Орки, тролли, горные гоблины. Множество отрядов на всех склонах. Они идут из Гундабада. И здесь их уже многие тысячи.

"Вот тебе и сходили к гномам..."

– Фигово. – вздохнул Поляк. – Спасибо, уважаемый, за информацию, а мы, таки, пойдём.

– Постойте же. Боюсь, вы не понимаете масштаба опасности. Там не племенные орки, которых вы побеждали раньше, а чёрная гвардия Моргота. Ведёт их Гортхаур Ужасный. Колдун, некромант и оборотень.

Он лучший ученик и доверенный командир темного лорда.

– Опа… Вот это не есть хорошо - вздохнул Алу.

– Знаешь этого Гортхр… как его там? – прошептал ему Илья.

– Ага. И ты тоже его знаешь. Властелина Колец смотрел же?

– Давно. Раз всего. Очень-очень нетрезвый.

– Есть в работах профессора один перс, который шифровался под большим количеством имён и партийных кличек. Тебе он известен как Саурон.

– Аааа, фигово.

– Я предупредил вас, как мог. – поклонился Аулендур. – Сейчас провожу несчастных беженцев до вашего лагеря и более в горы не поднимусь.

– Наших забираем и обратно. – подытожил Поляк, когда заклинатель скрылся из виду. – Ты же тут эльфячий знаешь? – обратился он к Глору. – Нам нужен передовой дозор. Объясни им тактическую задачу.

Дальше шли уже как на войну. Низкие тревожные тучи обрывками ползли через небосвод. И все время хотелось прислушаться, чтобы сквозь шаги и шорох камней распознать звуки далёкого боя.

Эльфы из передового дозора зарезали гнома.

При виде их он хотел было тихо скрыться, но его заметили. Все это происходило недалеко от конечной точки маршрута. Увидев труп соплеменника, гномы-проводники закрыли ему глаза и положили на них медные пластинки, но выглядели бородачи скорее довольными, чем опечаленными.

Цель их похода находилась на относительно пологом участке горного склона. Там можно разглядеть верхушки трёх башен. Илья заметил, что такие укрепления покрывают все горные склоны, куда только может дотянуться взор.

– Гномы живут в таких небольших замках.

– пояснил Глор. – И дом, и крепость. Иногда прямо внутри находится проход в штольню. Гномы добывали железную руду, медь, свинец, каменный уголь. Разводили овец и коз. Были местными горцами со всеми вытекающими. Делились на множество семейных кланов, постоянно спорящих за ресурсы. К замку одного из таких направлялся отряд. Похоже, крепость эта находилась в осаде. Там было около сотни гоблинов, орков и несколько особо крупных фигур.