Внучка берендеева: Летняя практика

А когда и прикрикнет, так после повинится… и летники свои, которые поплоше, отдавала… и еще ленты… а они говорят, заболела… вы ее не видели, верно?

И глаза строгие, с упреком.

Оттого, что упрек этот в самое сердце попал, не по себе становится. А ведь и вправду, не видел он матушку. Сначала отец отослал в загороднее поместье, проверять счетные книги. И ведь как чуял, отыскал Ильюшка недостачу да солидную… потом за конями отправил на Вяжницкую ярмарку, тоже ближний путь, но и то верно, что там жеребчики самые лучшие… а потом…

- Что, вспоминаете, отчего вы к матушке не заглянули ни разочку? – Малушка вытерла слезы рукавом.

– А и не только вы! Про нее туточки будто запамятовали все… я сама, бывало, весь день кручусь-верчусь… а попадет в руки вещица ее, так и вспомню, что есть у меня боярыня. Болеет… остальных поспрошайте…

- Поспрошаю… тьфу на тебя, расспрошу, - Илья потер лоб.

А ведь и вправду.

Третий день он как вернулся, про матушку же… спрашивал, конечно, спрашивал. Когда приехал.

И отец что-то такое говорил… про болезнь говорил? Или про то, что беспокоить ее не надо? Или… она спала? Утомилась? Не желала видеть?

Ведь собирался же идти.

Гостинцев привез.

И еще книжицу, из тех, пустых, которые про великую любовь сказывают. Матушка до чужих любовей очень охоча была… а не понес. Куда подевались?

- Вот, - Малушка пригладила встрепанные волосья. – И сестрицы ваши про нее забыли… но сами переменились… из девок силы тянут… улыбаются, в глаза глядят и тянут… меня к ним пошлют.

Сначала Кажинка ходила, которую ваша матушка ключницей ставила… потом Агнешка. А теперь и мой черед. Страшно-то как…

Она часто-часто заморгала, силясь управиться со слезами.

- Не ходите вниз, боярин… ваша матушка, когда моя захворала, дала денюжку на лекаря, и еще после пожаловала… и сестрице моей приданое справила… три отреза… она добрая была… и добром за добро… мне жизни не будет, всех он извел, так хоть вы… уходите. Скажите, что дело какое есть… вы же ж магик, а не просто так…

Ильюшка кивнул.

Магик.

И в Акадэмию все ж поступит, хотя батюшка о том слышать не желает, только и твердит, что дар слабый, что нечего время за книгами терять, что…

…потом.

Сейчас надобно разобраться, что в доме происходит.

Куры. Козлы.

Матушка больная.

Вот с матушки он и начнет.

- Все будет хорошо, - пообещал Илья и в лоб Малушку поцеловал. А после уж подумал, что так только покойников. И повторил, отгоняя недоброе.