Белорские хроники

‑ Название еще не придумали? ‑ сочувственно поинтересовалась я, глядя на оставленную для рун полосу.

Безник удрученно помотал головой и снова упустил ведерко.

‑ Может, что‑нибудь возвышенное? Вроде «Хмельных кущ»? ‑ предположил он, убедившись, что я и на этот раз не сплоховала. ‑ Нет? Хм, мне тоже как‑то не очень... А, ладно, само со временем придет!

Я тактично умолчала, что среди посетителей корчмы уже давным‑давно ходят целых пять названий, но Безнику они вряд ли понравится.

Самым благозвучным из них было «Три придурка».

Вернув ведро, я попрощалась и пошла дальше. Рыжая носилась вокруг, как арбалетная стрела с пружиной вместо древка, тычась носом во все углы и щели. Зато возле рыночных ворот она прижала уши и словно прилипла к моей ноге. У входа был привязан здоровенный племенной бык, провожающий всех тяжелым нехорошим взглядом. Хозяин животного, надвинув на нос плетеную шляпу, дремал в тени под стеной, предоставив скотокрадам, ежели таковые дураки найдутся, выпутываться самостоятельно.

Не удержавшись, я первым делом отправилась к ряду травников и около часа упоенно копалась в «волчьем сене», как шутил Верес. Сам колдун предпочитал покупать готовые снадобья, а если и варил что‑нибудь редкое, то с книгой в руке, поминутно обжигаясь, что‑нибудь просыпая и чередуя заклинания с тролльей руганью. Поскольку пользовался он смешанными, магически‑травяными эликсирами, я мало чем могла ему помочь ‑ только поехидничать.

Но зубной лекарь, у которого я сейчас работала, наверняка обрадуется вот этому чудному корешку асперы лесной... и свеженькой мандрагоре, наша как раз кончилась... Платил лекарь хорошо, отношения у нас были дружеские, а лишний раз побродить по травяному развалу я никогда не отказывалась.

Наконец я спохватилась, что эдак на обед у нас будут одни зелья, и заставила себя перейти в овощной ряд. Рыжая оживилась: в валяющейся под прилавками гнили водилась уйма крыс.

Охотиться на них, с лаем распахивая отбросы, злая хозяйка почему‑то запрещала, но принюхиваться, как можно глубже засунув нос в щель, тоже было интересно!

Я приценивалась к ранней морковке, продающейся не на вес, а пучками по дюжине штук, когда заметила троих неспешно идущих вдоль ряда магов. Цепкие взгляды скользили поверх товаров, по лицам продавцов и покупателей.

Мне стало не по себе.