Бабье царство. Книга 2. Экспедиция и Леди Артур

Несколько дворовых девок только успевали мести двор, в то время как вокруг бегали слуги с корзинами, таскали ящики, катили бочонки, а вскоре во двор ввели с десяток здоровенных волов, тянувших за собой большие телеги. Это готовили караван.

Из телятни леди Ребекки вывели шесть других бычков, запряжённых в колесницы. Сразу стали видны две вещи. Первая – масштабность мероприятия, а вторая – разница между породой тяжеловозов и легкоупряжной боевой. Одни – массивные, с широкими рогами и в холке в человеческий рост.

Другие – поджарые и резвые, как рысаки, если такое можно говорить о коровах.

Снова подошёл Иван Иваныч. Он показал на фургон с голубым тентом:

– Этот ваш. А вон в том – генератор и приборы. Но есть одна загвоздка. Ядерный реактор запретили, солярки и бензина на всю дорогу не напасёшься… В общем, там паровой котёл.

– Вы издеваетесь? – прошептал я, глядя, как во двор начали заходить первые кандидатки.

– Даже не думал. Дров и угля здесь в достатке – без топлива не останетесь.

– Ше-еф?.

.

– Потом. Давай на место, шоу начинается, – ответил он и добавил с усмешкой: – Эсквайр.

Я покачал головой и направился к креслу. Ничего не понимающий Андрей тоже.

Когда все расселись, на порог выскочила Герда и громко проорала.

– Её светлость, леди Клэр да Кашон!

Из дома вышла юная графиня, разодетая в позолоченную броню, украшенную очень тонким и сложным узором. Такой без лазерной гравировки не выполнишь – наверняка это наша, земная работа. Да и мелькавшая в сочленениях латного доспеха матово-белая кольчуга, нижний край которой свисал в виде юбки, походила на титановую.

Шёлковое сюрко с отпечатанным на ней гербом да Кашонов – грифоном, тоже должно было всех ослепить. Краски сочные, люминесцентные. По местным меркам работа просто сногсшибательная.

А ещё поверх сюрко я увидел висящий на шнурке кривой нож, предназначавшийся изначально Катарине.

– Юрий, – увидев меня, произнесла её сопливое сиятельство, – вы очень проницательны и благородны. Подарить мне коготь грифона – огромная честь.

Не окажете ли любезность сесть подле меня?

Я услышал, как за спиной засопела Катарина, а Клэр с детской непосредственностью показала ей язык. Но ничего не поделаешь, пришлось взять графиню под подставленный локоть, закованный в сталь, и опуститься на мягкий стул рядом с ней.

Клэр, с видом победительницы первого тура негласного состязания на вредность, взяла с подноса, стоящего всё на том же журнальном столике, кубок с вином.