Артефакторы-2: Серая радуга

– Были ведь случаи. Недели две назад начались. Драксистов сшибали в воздухе. На боевых драконов не нападали, но – мало ли что…

– Напросились, значит. Официального приказа не было?

– Откуда бы ему взяться? Из Семицветника? Дельных приказов от Магистров жди, пока Дремлющий проснется. Историю с Прыгунками помните? Наши чуть с драконов не попадали, когда пришёл приказ насчёт перевода отрядов на площадку у Лилейного Озера. Ну, где они собирались дать бой контрабандистам. А патрулирование это, когда Прыгунки искали? Клушам на смех, я триста раз писал просьбы – дайте рвануть с моими ребятами, в два счёта всех найдем.

Нечта лысого в ответ получил, начальнички-лизоблюды сказали сидеть и не высовываться, не знал, как ребятам в глаза смотреть. Кое-кто из наших собирался было хоть что-то да делать – вдруг да получится войти в статус героя, чтобы, если что… ну, ладно, вы там сами справились.

Он замолчал – устало, поймав себя на том, что наговорил как-то уж слишком много. Дымчатая Айо в последний раз сделала плавный взмах крыльями и вынесла их к западной окраине города.

Нездоровое оживление на улицах было видно издалека. Люди рвались ближе к городской стене, что-то выкрикивали и размахивали руками, а около элитной стоянки дракси образовалась суетливая, разноцветная толпа. Над самой стоянкой уже плотно смыкали крылья боевые драконы.

– Не пролететь, – выдохнул всадник. Дракониха вдруг вздрогнула, кинулась в сторону с хриплым ревом, и он выровнял полет. – Ох ты, моя милая! Что там? Ладно, здесь я вас высажу, а то сейчас примчится кто-нибудь из верхов – не наскочить бы.

Айо неохотно опустилась на брусчатку позади толпы, на одной из улиц, ведущих к площадке приземления. По чешуйчатой шее проходили волны дрожи.

– Волнуется. Ну, рад встрече, Оплот, – он протянул Максу руку на прощание. –Вам, ребята, тоже не болеть. Нужно будет – спросите Намо Кондора.

Айо поднялась в небеса и почти мгновенно затерялась в небе: скорость у драконши была отличная.

Макс, Кристо и Дара занялись уже привычным делом: проколачивать себе путь в плотной толпе зевак. Толпа стояла стеной, обалдевшей, неподвижной и явно потрясенной какой-то новостью.

– Ты ко мне в карман залез… – обморочным голосом говорил один горожанин второму.

– Точно… – отозвался тот таким же голосом и протянул горожанину его кошелек. – Прости, брат… это нервное.

Чтобы их не задавили, пришлось прикрыться щитом, который у Кристо вышел препаскудным.