Артефакторы-2: Серая радуга

Ковылял он еще неловко и был бледноват – потратил много магии – зато физиономия была полна торжества. Он начал с того, что выдернул из рук Скриптора, сидевшего ниже, бутылку с шипучкой из шиповника и жадно к ней присосался.

– Фу-у-фырк! – оторвался от бутылки нескоро и плюхнулся на освобожденное Дарой место. – Полная смурлятина. Весь копчик отбил и спиной приложился, пока летел. На коленках дырки протерлись, пока она меня прессовала – во!

– Не говоря о том, что ты подарил цветы Фелле Бестии, – лукаво вставила Мелита

– Некрасиво вышло, – согласился Кристо, гордясь собой и помня об уроках Дары.

И окинул гордым взглядом всех, кто посмел усмехнуться при его появлении – мол, ну да, ну да, дурнем себя выставил, но ведь квалификацию прошел! А вам слабо три минуты против Бестии продержаться?

Взгляд Кристо увял, натолкнувшись на арену.

Там уже появилась Дара – первой, будто ей не терпелось. Расхаживала взад-вперед, присматриваясь к груде оружия.

И чем больше она шагала, тем меньше оставалось в Кристо победного настроения.

– По целебне соскучился? – тут же осведомился рядом с ним мрачный голос Макса.

– Да я что, я ничего, – секунда, – просто постотреть, – еще сеанс ерзанья. – Слушай, а вот как-то тухло мне по поводу этого испытания…

– Да неужто в тебя Бестия разум вколотила.

Кристо только махнул рукой – Макс почему-то тоже был на взводе.

– Бестия, она ведь… не очень-то ей понравилось, что я… ну, что мы ее так сделали? Ей сейчас убивать хочется, понимаешь? А тут Дара…

– Так ведь и убивать ей хочется тебя и Макса, – заметила Мелита, но тоже тревожно.

– Дорогая, а ты знаешь, что такое сублимация? – осведомился было у нее Нольдиус, но поймал взгляд, скучно вздохнул и умолк.

Кристо вертелся. Макс сидел с каменным лицом, на котором, как на стене, издалека можно было увидеть: «Мне на всё наплевать». Экстер Мечтатель ощутимо нервничал на своей трибуне, поглядывая то на песочные часы, то на Феллу Бестию, которая только что вернулась на арену.

Бестия не торопилась рвать и метать, она решила подождать, пока Дара начнет нарываться – и это выглядело самым тревожным из всего.

Потому что Дара начала нарываться еще до боя.

Ей вдруг безумно захотелось перепроверить все оружие, какое могло быть у нее в распоряжении, осмотреть карманы, словом – провести полную боевую подготовку.