Артефакторы-2: Серая радуга

Нольдиус, который ей открыл, выглядел смущенным, полным сомнения и промямлил удрученно:

– Собственно, о ком из нас ты спрашиваешь?

– Отвалите, я хочу пойти и убиться! – горестно донеслось из комнаты Кристо. Мелита, мило улыбнувшись, переставила в сторону Нольдиуса и шагнула внутрь.

– Всем привет!

Кристо, который был крепко-накрепко примотан к своей кровати собственными же брючными ремнями, отозвался с подобием иронии:

– И тебе тоже здравствуй.

– Хет и Скриптор сейчас будут, им что-то удалось выяснить, представляете? – Мелита поискала зеркало, нашла и, очень довольная, посмотрелась в его глубины.

Нольдиус тяжко вздохнул и поднял здоровенный том «Иные миры: что может скрываться за дверью».

Кристо предстояло сдавать три основных теоретических предмета: внешнемирье – Гелле, теорию поточной магии (пополам с основами артемагии) – Гробовщику и прошловедение – Экстеру. Поскольку всё время, которое Кристо шатался по внешнему миру, он не уделял теории никакого внимания – шансов было маловато.

– Ха, вы думаете, я буду эту муть учить? Я собираюсь нажраться до потери сознания, а потом еще, и еще, и еще… отвалите все!

Мелита не отвалила. С присущим ей энтузиазмом она организовала через Нольдиуса принудительное обучение Кристо теории. Это можно было бы даже расценить как очень милую заботу…

Ну, если бы не ремни.

– Скажи этому садисту – пусть хоть в туалет меня отвязывает! А то: «Кристо, ты не слишком убедителен в своих просьбах, и мимика твоего лица говорит мне, что ты не испытываешь того желания, о котором говоришь…» Нечт! – Кристо будто поставил точку после чересчур длинной цитаты.

Мелита подавилась смехом, чуть не выронив зеркальце. Нольдиус испустил зануднейший вздох.

– Кристиан, должен сказать, что четыре твоих последних побега и одно появление в пьяном виде говорят не за тебя. Если ты действительно хочешь подготовиться к этой квалификации….

В ответ на отцовский тон своего ровесника Кристо выгнулся дугой, насколько позволяли ремни, и взвыл:

– Убью, сил моих нет! Да на кой… – правила Дары сработали, – нечт мне нужна твоя подготовка? Последнее задание! Практика! – снова цензурная пауза, исключительно ради Мелиты. – Бестия!

Вот эта-то новость Кристо доконала больше других.

Практическое или боевое испытание – вот в чём была самая соль квалификации.