Артефакторы-2: Серая радуга

Обычно, в зависимости от уровня, для испытуемых устраивали что-то вроде полосы препятствий. Теперь все решилось проще: им нужно было всего-навсего продержаться на арене три минуты. Против пятого пажа Альтау Феллы Бестии.

Как только Кристо это услышал – он понял, что на арену не пойдет ни за какие ириски.

Мелита с любопытством рассматривала комнату, в которой целестийская парфюмерия на столе мешалась с контрабандными плакатами музыкальных групп по стенам; в углу лежали карикатуры (запрещенные) на Дремлющего, а из-под них беззастенчиво выглядывал журнал из внешнего мира, очень фривольного содержания.

– Бестия с вами посчитаться хочет, – наконец просто сказала она. – За ту историю с Прыгунками и Гидрой Гекаты. Всё не может успокоиться, что вы ее лишили славы… Хотя чего там огорчаться? Не пройдешь – будешь опять практикантом…

А потом его направят куда-нибудь к экспериментаторам – щиты над ними держать во время их диких опытов. Кристо хмуро подвыл из положения лежа. Худо было как раз то, что он уже свыкся с положением артефактора-оперативника, да и Дара как напарница была не хуже других, да он даже к закидонам Ковальски привыкать начал!

– А может, не так все страшно? – жизнерадостно продолжила Мелита.

– О, Дара! Ты, случайно не знаешь, как продержаться на арене три минуты против Бестии?

Вошедшая Дара мрачно усмехнулась, как бы говоря «на арене увидим». Похоже, ей прямо-таки не терпелось.

– Хочу заметить, – встрял Нольдиус, трогая набеленную щеку, – что в случае с Дарой ситуация понятна: ее способности к артемагии никто не оспаривает.

Однако в случае с Кристо нужны либо спонтанно появившиеся навыки телесной магии, либо… понятия не имею… какая-то иная тактика…

Мелита ничего не ответила и задумалась. Дара, отыскав в хаосе вещей комнаты (у нее был хаос и похуже) низкое сидение, уселась и принялась за общение с очередным предметом – опасного вида заколкой с длинной иглой. А в комнату уже влетели Хет и Скриптор, олицетворяющие информационную стихию артефактория.

– П-привет, – поперхнулся Хет, узрев привязанного Кристо. Тот не ответил и молча вперился в потолок. «Кто-нибудь… похороните меня вместе с этой кроватью», – говорило его выражение лица.

«Мы узнали, что такое «пасынки», – Скриптор, как всегда, не говорил, а писал в воздухе. – Сначала, конечно, думали, что это чьи-то приемные сыновья…»

– Да неуже-е-ели?!

– А потом Скрипт влез в архивы и отрыл там кое-что! – возбужденно вступил Хет.