Артефакторы-2: Серая радуга

– Что тут у вас? Есть раненые?

Стонов на площади было не слышно: все, кто мог быть ранен, заблаговременно попрятались.

– Разве что пара паникерш, – ответил Кристо, указывая на белые перья, которые развевал ветерок. – Уфф, ну, и вовремя ж вы!

Внимательный взгляд драконьего всадника прогулялся по артефакторам и остановился на старшем из всех Ковальски.

– С чего эта нечисть на вас так кинулась?

– Наверное, лицом не понравился, – ответил Макс, щупая шишку. – Что ей нужно было на площади?

– Наверное, потанцевать хотела, – тем же тоном отплатил всадник, а потом заговорил серьезно и так, будто докладывал старшему: – Они, видите ли, свалились на восточную часть города.

Всадники начали просто бить магией куда ни попадя, и магия какая-то непонятная, не телесная, что ли. Потом разлетелись в стороны так, будто хотели играть в догонялки, нанесли удары в разных местах, а потом отступили как по команде. Холдон знает что.

– Их преследовали?

– Мне командир приказал не лезть, – всадник кивнул на дракона.

– Видите сами – я без мага-боевика. Товарищ попал в воздушном бою под один из ударов этих гадов…

Говорил он спокойно, почти равнодушно, потирая короткую, пепельного цвета бородку. И уж очень внимательно рассматривал собеседника.

– Мои соболезнования.

– Служба такая, – всадник Воздушного Ведомства похлопал дракона по морде. – Если бы не Айо – и я был бы уже за Радугой… Жаль, не пришлось по-настоящему схватиться, так-то я мог его только в воздухе подрезать – понимаете? Сбивать с курса, сколько мог.

Ага, а вот и наши – возвращаются. Значит, не догнали – не удивляюсь, я таких лётных качеств и не видал никогда. Айо – одна из лучших, и то за ними не успевала…

Драконы Воздушного Ведомства и правда опять появились за городом – покружились, один даже снизился. Маг-боевик из кабины приветственно помахал всаднику Айо и махнул на запад – туда, мол, держи.

А ведь он непростой всадник, – сообразил Макс. Все подняты по тревоге, ушли в преследование – и его не выдергивают в погоню, дают возможность с гражданскими поговорить.

Понятно, он под удар попал и потерял товарища, только…

Черт, и ведь разбирался же с должностями и нашивками на досуге, не так давно смотрел альбомы, у этого всадника рядом с серебристым драконом на груди три значка пламени… три сотни лет службы? Третья ступень по должности?

Темные проницательные глаза глядели на Макса выжидающе, будто всадник хотел услышать какой-то вопрос.