Я не аристократ

Я зачерпнул воду ладошкой, поднёс к губам. А потом наклонился пониже и слегка обалдел, увидев своё отражение в лужице.

То есть как раз не своё. Парень, глядящий на меня из воды, был помоложе и, пожалуй, посимпатичнее. Волосы чуть светлей, да и прическа другая. Отдалённое сходство, конечно, имелось, но возраст?..

Я потрогал себя за подбородок, гладкий, напрочь лишённый даже намёка на щетину. Чтобы убедиться, что это именно моё отражение, скорчил рожу и потряс головой:

— Что за херня?

Борода у меня, значит, ещё не растёт? Это сколько же мне? Семнадцать? Двадцать? Или в двадцать уже росла жиденькая?

Ничего себе я попал: нахожусь неизвестно где, помолодел лет на десять и наполовину превратился в ящерицу.

И что теперь делать? Где я? Зачем они это со мною сделали?

Я ладошкой зачерпнул воду из лужи, сам ручеёк был слишком мелок и ополоснул лицо.

Хорошо-то как...

Вторую пригоршню вылил на шею. Ну, хоть кровь смыл. А то вылезу из под моста — людоед людоедом.

Обтёрся рукавом, огляделся — всё ещё никого.

Я в два прыжка выбрался из овражка и перебазировался в придорожные кусты. Отсюда хорошо была видна вся улица, а сам я оставался невидимым.

Что же делать? Куда бежать?

Попробовать установить контакт с местными? А с кем? Нужно, чтобы человек был подходящий, не выдал меня стражникам.

Мимо прошли: бородатый толстый тип с румяной тёткой в цветастой юбке, расфуфыренный юнец при шпаге, хмурый мужик с тесаком на поясе.

Потом из соседнего дома вышла брюнетка — босая, в рубахе чуть ниже колена и переднике.

Украшений нет — значит, совсем небогатая.

Дал ей немного отойти, чтобы не напугать внезапным появлением, полюбовался на стройные ножки, и окликнул:

— Здравствуй, добрая девушка!

Она вздрогнула, огляделась и, удостоверившись, что никого больше рядом нет, спросила:

— Чего тебе, парень? Я замужем! Вот мужа сейчас позову!

— Я тебя не обижу!

Девушка остановилась. С опаской подошла ближе и, конечно, заметила ошейник.

— Так ты раб? Убежал от хозяина?

— Нет, — я вцепился в проклятую полосу металла на шее.

— Думаю, нет. Не знаю, память потерял. Но я не отсюда, это точно. У себя в городе я был не последним человеком — самый что ни на есть средний класс. Мебель собирал. Потом, помню, по голове ударили, так что в глазах помутилось, а очнулся здесь. Скажи, добрая девушка, где я?

— А ты — милашка! — девушка улыбнулась. — Наверное, ты голоден?

От этого вопроса в животе заурчало, и я кивнул.