Древнее наследство

– Нужно подготовиться, леди! – Лата ринулась в гардеробную, оставив меня без ответа.

Я проводила горничную тяжелым взглядом, с тоской оглядела тарелки с практически нетронутой едой, едва пригубленным кофе и прокралась к выходу. Выскользнула в пустой коридор и помчалась искать укрытие от наведения красоты и лоска.

Слуги, спешащие по своим делам, недоуменно отпрыгивали в стороны. Добежав до неприметного закутка, где хранились крупы, я скептически его осмотрела, но пришла к выводу, что тут меня быстро найдут и бежать будет некуда.

Я развернулась в противоположную сторону и устремилась в коридор для слуг. За спиной послышались торопливые шаги. Вот же! Лата хорошо знает меня и места, где я пряталась в детстве.

Проскочив узкий, плохо освещенный коридор, я выбежала на улицу через черный ход и зажмурилась от яркого летнего солнца. Подул легкий ветерок, принося с собой цветочный аромат. Это навело меня на мысль, и я ринулась в сторону зеленого сада с многочисленными кустарниками.

Взгляд метался между разветвленными дорожками.

Понадеялась на свою удачу и просто побежала прямо. Небольшой рост и стройная фигура позволили принять замысловатую позу, прижавшись к каменной кладке забора. Светлое домашнее платье слилось с белоснежными бутонами, низко опустившимися к земле, и не выделялось из общей картины сада.

Осталось всего три дня до отъезда в Академию и перед новым учебным годом хотелось тишины и покоя, а не жениха на пороге. А я все гадала, к чему эти разговоры о важности продления рода за ужином.

Еще вчера нужно было заподозрить неладное и мчаться из этого дома на всех порах.

– Госпожа Изелин! – голос Латы прозвучал отдаленно.

Уже и до сада добралась. Я досадливо поморщилась. Живот противно заурчал, напоминая, что позавтракать не удалось. Мысленно выругалась. Не ровен час, как горничная найдет меня по этому страдальческому звуку.

– Уф! Чтоб этому господину молния в одно место попала, – мрачно прошептала.

В мои планы не входит заключение брака и образование семьи. Мне всего двадцать четыре года.

Впереди ждут еще два курса Академии, и я твердо решила получить диплом, чего бы мне это ни стоило.

Из своего укрытия я наблюдала за Латой. В траве раздавались шорохи, на которые она в надежде оборачивалась, комкая в руках белый передник. Горничная подобралась слишком близко, но меня не замечала. На ее лице читалось, какими недобрыми словами она поминает свою неугомонную хозяйку прямо сейчас.

Еще немного постояв на месте, Лата пошла дальше. И хорошо.