Артефакторы-1: Синий, который красный

– Куда прешь, чертов жмур?! – завопил Кристо, кидаясь вдогонку. И свершилась поразительная вещь: оживленный бульдог остановился и выжидающе посмотрел вытаращенными глазами.

– Кажется, ты его нарёк, – сообщила Дара так, будто ничего такого не случилось.

– Жмур?!

Бульдог прищурил выпуклые глаза и завилял обрубком хвоста. После этой короткой церемонии признания нового имени артефакторный бульдог оглянулся на свою хозяйку, кажется, чему-то кивнул – и опять рванул со всех лап.

Так Кристо усвоил очередное правило: хочешь работать в паре с артефактором – учись быстро бегать.

Синий Жмур обладал какой-то ненормальной проходимостью. Что он не уставал – это было бы полбеды, артефакт и артефакт, но то, как он перемахивал через газоны, фонтаны, скамейки и детишек, начало Кристо потихоньку напрягать.

Минут через пятнадцать.

Ноги и дыхалка начали подводить. Кристо здорово натренировал их, спасаясь сперва от нетрезвого папаши, потом от одноклассников и учителей, но тренировок уже не хватало, потому как бежали они не как нормальные люди, а туда-сюда, скачками, да еще ругаться на бегу умудрялись, а когда ругаешься – какой бег?

– Притормози свою проклятую псину! – почти визжал Кристо, глядя, как Жмур бестрепетно несется через дорогу на красный свет.

– Куда она прет?

– Собаки не различают цветов! – огрызалась Дара ровным голосом. Небось, ей-то не раз приходилось бегать за подобными тварями.

К ним сунулся было полицейский, но поглядел в страшную синюю рожу бульдога, перекрестился и отстал.

Прохожие шарахались в разные стороны, как будто на них летела синяя комета, а бульдог решил, что движутся они слишком медленно и что хорошо бы подбодрить хозяев воем.

Низкие, жуткие, тоскливые звуки понеслись по улице, и Кристо сначала сам прошептал: «Витязь сохрани!», а только потом додумался и из последних сил пропыхтел напарнице:

– Его можно заткнуть?

– Не-а, – равнодушно отозвалась та. – В кураж вошел…

А потом у Кристо открылось второе дыхание, и происходящее начало его здорово веселить.

Эва, как шарахались от них мирные жители с их отпрысками, а уж как глазели – как на инопланетян или чего похуже, ведь душа же поет! Кошаки, если такие попадались на пути, прятались, куда только возможно, некоторые пытались влезть по отвесным стенам, а боевое звено артефакторов бежало со всех ног за синим бульдогом.

И помирало со смеху, только втихомолку.