Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

Шолюб вылетел за ворота и неверяще уставился на свою чуть потрёпанную дождями и холодами, но вполне целую ласточку.

— Дам вам Сириус здоровья и счастья, — долго бормотал он во тьму, в которой растворился Небесный Дракон.

* * *

Нибор Дуг сосредоточенно оттачивал броски ножа вслепую, когда раздался короткий свист на двух нотах. Нож вонзился в стену хижины рядом с мишенью, а сам предводитель разбойников уже вылетел за дверь. Посторонний в тайном лагере — это очень, очень большие проблемы.

На краю центральной площадки толпились почти все молодцы, задрав головы и разглядывая дракона на толстой ветке дерева метрах в трёх над землёй.

— Дурачьё! — рявкнул Нибор, сразу оценив положение. — По местам! Следить за периметром!

Разбойники разбежались. Предводитель подошёл к дереву.

— Кто к нам пожаловал, — протянул он.

— Добрый день, — кивнул Рой. — Я не очень побеспокоил?

— Да как тебе сказать… Шухер навёл, но беспокойства никакого. Кто за тобой ещё явится?

— Никто, я один.

— Ну заходи, коль прилетел.

Нибор пригласил Роя в свою хижину. Им притащили настойку кровавого цвета и наскоро собранные закуски.

Разбойник наполнил две рюмки

— Давай за встречу.

— Спасибо, я не пью, — сказал Рой.

— Да что тут пить, лёгонькая совсем. Не бойся, травить не буду, я ж не благородный. Захочу убить — зарежу. Пей, а то обижусь.

Рой храбро опрокинул рюмку и закашлялся:

— Это вы называете лёгеньким?!

— Что, на небе драконам такое не наливают? — подмигнул Нибор.

— Драконам не нужна огненная вода, они и так плюются огнём.

— А я думал, как раз нализавшись лишнее и выдыхают.

— Нет, для этот нужно горячее сердце, а голова должна… — Рой чуть качнулся и ухватился за край стола, — должна оставаться холо-о-одной.

— Тогда выпьем за горячее драконье сердце. — Нибор налил ещё по рюмке.

— Я б-больше не буду, — мотнул головой Рой.

Но разбойник не собирался отступать и с немудрёными прибаутками заставил гостя выпить ещё дважды, после чего вкрадчиво спросил:

— Слушай, а как ты нас нашёл?

— Ну-у-у я шёл, шёл… Шёл… И летел… И… шёл.

— И кто тебя надоумил, в какую сторону идти?

— Лес… Он полон чу-у-удес и под… подсказок, — Рой задумчиво уставился в дальний совершенно пустой угол хижины, будто именно там находились все подсказки.

— Кто же в лесу подсказал тебе дорогу? — не сдавался разбойник.

— Ди-ди… дингиены. Я их спросил, щёлк-щёлк. А они — щёлк-щёлк. А я — ага.