Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

Разбегайтесь кто куда

Маленькая девочка сосредоточенно рисовала палочкой на земле дракона. Золотистые локоны падали на лицо. Деревянный прутик скользил без усилий, но оставлял на каменистой поверхности глубокую борозду. По пышному кружевному платью юной художницы пробегали розовые и голубые искорки. Какой она была расы, вряд ли поняла хоть одна живая душа, а с любопытством наблюдавшим за ней звёздам это было безразлично.

Прочертив последнюю линию, девочка легко вскочила, подхватила стоящее неподалёку металлическое ведёрко с аляповатым розовым цветком на боку, и просительно потянулась к небу.

Звёзды переглянулись, улыбнулись и стряхнули с лучиков звёздную пыль. Художница тщательно засыпала искрящейся пылью весь контур нарисованного дракона, отступила на пару шагов, полюбовалась работой и вприпрыжку помчалась прочь. Добравшись до ряда заострённых валунов, очерчивающих круг на каменистой равнине, девочка на миг обернулась, пролезла между двумя камнями и исчезла.

* * *

Вторая весна от Сошествия Дракона на Дзете выдалась ранняя.

Уже к десятому фраля тяжёлые тучи рассеялись, подул тёплый ветер и сквозь прошлогоднюю листву стали пробиваться травинки.

В один из первых погожих дней Рой проснулся поздно и долго сидел на кровати, вспоминая странный сон про девочку в каменистой пустыне. Его отвлёк влетевший разведчик:

— Хозяин, беда, нас засекли! Я оторвался, но через пару часов нагрянут.

Они быстро побросали немудрёные пожитки и оставшуюся еду в мешки. Рой вышел на крыльцо и, пока разведчик копался в машине, шумно втянул весенний воздух и постоял с закрытыми глазами, прислушиваясь к шуршанию и зудению пробуждающейся природы.

— Едем? — подскочил Гвараз.

— Сейчас, две минуты.

Драконианец обошёл весь дом, задержался в бывшей спальне хозяйки и мысленно поблагодарил за зимнее убежище. Потом плотно прикрыл входную дверь и навсегда покинул поместье баронессы Докрефе.

* * *

Староста Трёх Кочек перед сном возился в гараже, громыхая новыми добытыми деталями, когда от двери низкий приятный голос произнёс: «Добрый вечер».

Шолюб подпрыгнул и обернулся. Высокая фигура сделала шаг вперёд, на свет, и староста тоскливо подумал, что лучше бы это был очередной разведчик.

— Это у вас осенью заимствовали экипаж для государственных нужд? — вежливо поинтересовался дракон.

Староста обречённо кивнул, пытаясь сообразить, под какой грех это деяние подходит, но опасения не оправдались.

— Я благодарен вам за помощь и хочу его вернуть.