Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

* * *

По дороге к залу Вайтинагри прокручивал в голове разговор. Привычка подчинённых к припискам была неискоренима, правитель привык читать между строк, но не ожидал, что Употж настолько не справится с воспитанием. Дракон вёл себя непозволительно вольно: перебивал, огрызался, поучал. Да и разговаривал с правителем как с равным, неслыханное дело! Кто осмелится так отвечать Главному Харру? Никто. Разве что… Небесный Дракон? Глупости, Небесный не стал бы сидеть в тюрьме. Если только не притворяется. Хотя зачем? Да и не похоже, чтобы дракон был склонен морочить голову, наоборот, он выглядел до отвращения прямолинейным.

Разве что слишком прямолинейным…

В любом случае выбора не было. Опровергнуть появление пришельца не получилось, слишком они со жрецом засветились, а исчезновение обоих только укрепляло надежды недругов и множило слухи. Пришлось позволить Бунопому сбежать с помощью «подкупленного» охранника. Осталось показать, что Небесный Дракон признал власть правителя. Тащить такого наглеца на приём, конечно, рискованно, но дальше тянуть нельзя.

Правитель не особо надеялся, что всего одна ночь в карцере произведёт нужное впечатление, значит, придётся жёстко обозначить дракону его место. Не захотел советником — сам виноват.

Глава 4. Он искал себе работу

Ночь в крошечном карцере тянулась бесконечно. Высокий драконианец даже по диагонали не мог вытянуться во весь рост. Стоять же получалось лишь пригнув голову и упираясь затылком в шершавый потолок. Дверь в этот раз тщательно заперли.

За весь день принесли лишь полмиски каши, голодный Рой проглотил её и даже не заметил.

Рано утром драконианца отвели в душевые. Во вчерашней комнате ждал тёмно-серый костюм с дурацкими голубыми кружавчиками, напиханными в самых неожиданных местах. Зато для крыльев на спинке предусмотрели прорези. Портной уверял, что всё по последней моде, и Рой, косясь на молчаливых охранников, кое-как натянул непривычную и стесняющую движения одежду.

Конвоиры накинули драконианцу на голову чёрный мешок и вывели на улицу.

В бодрящем утреннем воздухе стоял запах сырости и прелых опавших листьев. Путь занял несколько минут. Раздался лёгкий скрип, зашуршала бумага.

— Украшение по высшему разряду, — пробормотал незнакомый голос, такой же густой, как прилетевший вместе с ним привкус металла. — Давненько не получал таких заказов. Давайте его внутрь и ждите здесь, а то у меня тесно.

Роя подтолкнули вперёд и сдёрнули мешок.