Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

Драконианец оказался в помещении, напоминающем небольшой цех металлообработки. Посетителя внимательно разглядывал высокий, тощий и жилистый харр, что составляло контраст с голосом. Видимо, это и был Мажед. Он велел покрутить головой и довольно заявил:

— Хоть и дракон, а классика ляжет как влитая. Жди.

Мастер кивнул на скамейку у стены и скрылся за стеллажами, где вскоре завизжал какой-то механизм.

Рой неохотно сел, он догадался, о каком «украшении» шла речь. То, что здесь их носили все охранники и даже начальник тюрьмы, мало утешало.

Но дело оказалось даже хуже: когда Мажед принёс две половинки ошейника, выяснилось, что он их собирается запаивать прямо на шее.

— А снимать как? — хмуро спросил драконианец.

— Кто ж такой ошейник снимает? — удивился Мажед. — Дарованный правителем обычно до конца жизни носят. Садись сюда. — Он указал на странную деревянную конструкцию. — Не бойся, подложу кожух, даже не заметишь. Ну? Долго я буду ждать? Послушай, у меня есть фиксаторы, но давай не будем заставлять ребят с тобой возиться.

Закончив, Мажед подтащил клиента к овальному зеркалу рядом с дверью.

— Смотри, какая красота!

Рой кисло уставился на отражение. Ошейник из матового серебристого металла сидел свободно, не мешая движениям. Искусно выполненные соединительные швы не бросались в глаза. Снаружи выгравированы группы завитушек, внутри проложена мягкая кожа.

— Нравится? — Мажед явно гордился своей работой.

— Кандалов не хватает, — буркнул Рой.

Кузнец просиял:

— Приятно встретить ценителя! Жаль, кандалы не просили, но если уговоришь Его Супербие, сделаю в лучшем виде! Заказов сейчас немного, а семью кормить надо.

И задачка интересная, нестандартная.

Он оценивающе, профессионально взглянул на более тонкие и длинные, чем у харров, запястья драконианца. Рой быстро спрятал руки за спину.

Снова мешок, конвой, улица, помещение, двери, двери, двери… Ужасный скрип под ногами. Драконианца усадили на пол. Точнее, на что-то мягкое, обитое гладкой тканью.

Охранник ухватил за ошейник. Звякнул металл. Мешок сняли.

Рой прищурился от света и огляделся. Он сидел на голубой подушке у правой переднего угла трона. От ошейника к вмурованному в пол кольцу шла цепь, тонкая, но прочная, в чём драконианец сразу убедился. Длина не позволяла даже встать в полный рост. Положение понятное и весьма унизительное.

Появился Вайтинагри и остановился у ступенек. Он был в чёрном костюме, густо усыпанном кружевами, тоже чёрными.