Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

Ты собирался сбежать, но заметил меня, понял, что не успеешь, затаился в коридоре и вернулся в комнату. Запомнил? Повтори.

Рой повторил эту легенду-почти-не-легенду и уточнил:

— А как я из комнаты вышел?

— Хм… Ты же Небесный Дракон, их невозможно удержать взаперти, они способны открыть замок одним желанием. Ясно?

— Так точно.

— И не вздумай кому-нибудь ляпнуть про свой гипноз!

— Не скажу, обещаю.

— И если ты ещё раз посмеешь на меня свои драконьи способности направлять…

Вайтинагри дал возможность самому додумать последствия и Рою хватило воображения, чтобы яростно замотать головой.

Рой не ожидал, что его враньё произведёт сильное впечатление. Вечером на внешнюю сторону двери прибили тяжёлую деревянную щеколду, якобы дерево дракон силой мысли сдвинуть не может. По замку его теперь водили в сопровождении троих охранников и с мешком на голове, чтобы не попасть под гипнотический взгляд. Ни Вайтинагри, ни Жокдру не оставались с Роем наедине ни на минуту.

Слух о том, что дракон утёр нос Главному Харру, моментально разлетелся среди слуг, хотя правитель грозился казнить болтунов.

Вайтинагри злился и напрямую к Рою обращался редко, только официально как к господину Ортусу, а секретарь или молчал, или коротко огрызался. Охрана разговаривать с ней запрещала. Лала больше не появлялась.

Рой стал падать духом. Его выпускали из башни только на приёмы, где по-прежнему представляли драконом, но держали как декорацию, а потом сразу отправляли обратно.

О поиске канала связи в таких условиях не стоило и думать.

* * *

Спустя пару недель Рой сидел на банкетке у трона с мешком на голове в ожидании очередного заседания. В двух шагах на ступеньках вяло резались в карты скучающие охранники. За занавесом правитель монотонно диктовал унылые официальные письма секретарю. Минуты тянулись вязкой касторкой.

Скрипнула дверь, раздался возглас: «Срочная депеша Его Супербию!» По стремительным шагам Рой узнал глашатая. Бумажные послания в замке были редкостью, официальная переписка шла через планшет секретаря, а важные прошения вручали лично.

Вайтинагри вышел из-за занавеса, зашуршал бумагой и выругался. Потом выгнал охрану и начал на что-то жаловаться Жокдру. Драконианец не вслушивался, от мешка его клонило в сон.

В глаза ударил свет. Рой заморгал, привычно покосился на часы на левой стене и удивился, что до заявленной встречи ещё полчаса. Обычно его дёргали минут за пять.