Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

— Приятно, что меня здесь так ценят! Буквально на вес золота!

— Чего ты всё злишься? — расстроился Вудсвуд.

— Что ты, я не злюсь, я в полном восторге. Полнейшем! Развяжи уже меня!

Незнаж чуть отступил, опасаясь, что на него кинутся. Рой прикрыл глаза, глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

— Всё, я спокоен. Развяжи меня. Я совершенно… Какого ктулху ты решил меня таким идиотским образом спасать, когда никто не просил?! Почему не дал уйти на все три измерения?!

Вудсвуд испуганно пискнул и сбежал. Драконианец долго и громко рассказывал в пустоту гостиной всё, что думает про подобное гостеприимство.

Когда Рой выдохся, пришёл дядюшка, развязал, позвал на кухню и, подкладывая лучшие кусочки, тихим ровным голосом попросил не торопиться, отдохнуть, а завтра спокойно всё обсудить, и обещал поговорить с Незнажем.

* * *

Спокойного разговора не случилось. Вечером Вудсвуд куда-то пропал, а на следующий день ни свет ни заря укатил на службу. Рой обрадовался паузе, у него шумело в голове после нападения в домике и в таком состоянии отправляться в путь не хотелось.

Он провалялся до обеда, а потом засел в библиотеке и зарылся в изучение географии. Готовых карт почему-то не оказалось, и драконианец конспектировал отрывочные сведения с таким рвением, с каким не готовился даже к поступлению в ТОП-Университет Йоты Дракона. Жизненный экзамен никак нельзя было провалить.

На следующий день дядюшка позвал Роя на «важное собрание», и привёл в сарай. Следом зашла вся прислуга. Последним появился Вудсвуд, вышел в центр и официальным тоном объявил, что его дракон проявил неуважение и неблагодарность, поэтому сейчас будет наказан и закован на испытательный срок два месяца, в течение которого за ним нужно внимательно следить.

Рой только хлопал глазами, слушая эту речь, явно подготовленную, но всё равно произнесённую не очень гладко, поскольку Незнаж с утра приложился к настойке «для уверенности».

Оглянувшись на плотную толпу у двери, драконианец не увидел ни сочувствия, ни недовольства. Он сгорбился, не сопротивлялся, когда его потащили к скамье, только молча смотрел на Незнажа, отчего тот пошёл пятнами и малодушно спрятался за спины.

Порол дядюшка. Хотя свист розог в воздухе был страшным, это оказалось не настолько больно, как Рой опасался, и он выдержал удары без единого звука. Потом на ноги надели кандалы, оттащили в дом и оставили на диване в гостиной.

Пришёл дядюшка и протянул чашку травяного чая. Рой отвернулся.

— Пей, быстрее восстановишься.