Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

После обеда у Глазавида Рой расспрашивал слуг про традиции, касающиеся ошейников, и ещё тогда успокоился, что без согласия питомца это ничего не значит.

— Но… Как же… — вытаращился Незнаж. — Все соседи думают… Я так не хочу! Может, не будем обращать внимание на такую мелочь?

— Мелочь?! Нет, будем. Иначе я пожалуюсь в Министерство сохранения традиций.

— Не надо! — отшатнулся Вудсвуд.

— Неси ключи!

Незнаж жалобно обвёл глазами гостиную, остановил взгляд на часах, задумался и вдруг воспрянул духом.

— А вот и нет! Срок ещё не истёк! Сегодня не первое айма, а второе тридцать второе параэля.

Год-то четвёртый хвостатый!

Рой вспомнил, что в местном календаре раз в шесть лет добавляют лишний день, так называемый хвост, причём скользяще, в один хвостатый год к первому месяцу, в следующий ко второму и так далее. Непривычная система, сразу не сообразишь.

— Несколько часов ничего не решат, — пожал плечами Рой. — Подожду утра.

Новые сутки харры отсчитывали не с полуночи, а с восхода солнца в день весеннего равноденствия.

— Может, признаешь хозяином? — Незнаж попытался сделать большие умоляющие глаза. — Пожалуйста! Меня же иначе засмеют!

— Твои проблемы.

— Обещаю, это будет формальность и наши отношения не изменятся!

— Не изменятся?! Ты их уже безнадёжно испортил. Никаким твоим обещаниям я больше не верю и оставаться здесь не намерен.

В гостиную заглянул дядюшка.

— Мальчики, обед стынет.

— Дядюшка! Он не хочет признать меня хозяином! — заныл Незнаж. — А сегодня последний день.

— Значит, придётся отпустить.

Идите обедать.

— Но дядюшка! На меня же будут пальцем показывать! Это… Это бросит тень на весь наш род. Сделайте что-нибудь! Ну пожалуйста! Иначе он уйдёт, а я так привык… И на кону семейная честь!

Дядюшка окинул взглядом Роя, и драконианец подумал, что в мире всё настолько относительно, что даже парсек может оказаться недостаточным расстоянием.

— Я подумаю. Давайте сначала поедим.

Рой отказался идти в столовую, тихонько поднялся на второй этаж и улетел через окно спальни.

Это оказалось непросто, ведь он не привык долго держаться в воздухе. По земле уйти было бы гораздо легче, бегал драконианец шустро, но кандалы отняли такую возможность.

Беглеца быстро засекли, на другое он и не рассчитывал посреди белого дня, но преследователи летать не умели, а Рой мог недолго отдыхать на деревьях. Он не стремился оторваться, только продержаться и не попасться в ближайшие десять — всего лишь десять — бесконечные десять — часов.