Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

Разумная раса из созвездия Ворона славилась мудростью и благородством, и было физически больно наблюдать, как её представитель подобострастно изображает злого шута для мерзкого старикашки.

— У нас сегодня новый гость, — меж тем заявил Изисад. — Тоже в некотором роде, хе-хе, птичка. Ну-ка, Кутх, что предскажешь дракону, собрату по крылатости? — и граф противно рассмеялся над собственной шуткой.

Пока все хихикали, Глазавид вытолкнул Роя из-за кадки, шикнув: «Молчи!» Корвус шустро приблизился, склонил голову к правому плечу и снизу вверх — он еле доставал драконианцу до пояса — пронзительно и грустно заглянул в глаза.

Рой, готовый выдать отповедь, замер. В этот момент ожили часы на дальней стене, скрипуче и громогласно пробив пять.

— К столу, все к столу, — постучал тростью по полу Изисад, тут же забыв о драконе, и направился к дальним дверям. Гости поспешили следом.

— Я не сяду с ним за один стол, — повернулся Рой к барону.

— Тебя там и не ждут, — поморщился Глазавид. — Питомцам накрывают отдельно, на половине слуг.

Слышишь, уже приглашают. Ступай, после обеда встретимся здесь же.

— Нет, я ухожу отсюда. Немедленно.

— Не смей! Веди себя благоразумно и иди со всеми.

— Ни за что.

— Дур-р-рак! — сердито прохрипел за спиной корвус. — Бар-р-рон, я бер-р-ру его на себя.

Глазавид секунду колебался, потом кивнул и поспешил в столовую.

— Молчи и иди за мной, — зыркнул Кутх на драконианца.

— Вы мне тем более не указ, — фыркнул Рой и развернулся к выходу.

В зале почти никого не осталось, лишь в боковую дверь уходили последние из слуг, но на пути Роя из ниоткуда вырос охранник.

— Господин Кутх, какие-то проблемы? — спросил он.

— Нет, Тевор, всё в порядке, спасибо.

Охранник козырнул, подозрительно оглядел драконианца и отошёл.

— Никогда здесь не спорь, если жизнь дорога. Пошли.

Без нарочитого грассирования речь звучала серьёзно и устало, и Рой подчинился.

Кутх привёл драконианца к одноэтажной пристройке позади дома. Выцветшая табличка на двери гласила: «Потусторонний В… Предсказ… с 8 до 10».

Сидящий на крыльце охранник невозмутимо без вопросов распахнул дверь, Кутх пропустил гостя вперёд. Через узкое проходное помещение они попали в просторную комнату, уставленную вазами, статуями и бюстами разных существ. По периметру расположились книжные шкафы, у дальнего окна притаился низенький столик, а в углу — мольберт. Слева витражные двери вели в густо увитую зеленью оранжерею.