Эхо далекой войны

 – Возможно, через полчаса я тебе привезу доказательство невиновности Жюли.

Жак пристально посмотрел на неё:

– Не слишком ли ты поспешна? Это не поиск бриллиантовой брошки. Жюли, поймите правильно: я почти не сомневаюсь, что вы невиновны, но…

– Но опасаетесь за меня, я поняла, – с раздражением в голосе прервала его девушка.

– Жюли, что вам ещё привезти, помимо тетради? – спросила Валя, отходя к двери.

– Не знаю. Господин инспектор, ночью в камере холодно?

– Исключено! – твёрдо ответил Жак. – И в любом случае, при каких-либо проблемах, сразу обращайтесь ко мне.

Вы в одиночной камере?

– Да.

– Хорошо. Если хотите книги, телевизор…

– Мне не до того, – вздохнула Жюли. – Ладно, постараюсь устроиться там поудобнее. Валентина! Я очень надеюсь на вас!

– Сделаю всё от меня зависящее, – твёрдым голосом ответила молодая женщина. Жак кивнул и открыл дверь в коридор:

– Проводите мадмуазель Жюли Крессар в камеру!

Жюли слабо улыбнулась Вале и вышла в коридор. Молодая женщина выразительно посмотрела на мужа:

– Ну, я поеду.

– Мы вместе сейчас поедем, – деловито сообщил Жак, вынул из кобуры пистолет и проверил.

– А тебе зачем? Я и одна найду эту тетрадь.

– Во-первых, свидетельница не должна получать предметы, изъятые у подозреваемой при личном обыске. А во-вторых… ты ведь взяла с собой пистолет?

– Ну… конечно.

– Значит, предполагаешь опасность. Ты как думаешь – я могу отсиживаться, пока моя жена рискует?

– Я взяла пистолет, когда ещё не собиралась ехать домой к Жюли, – пробормотала Валя, но на этом её возражения исчерпались.

Супруги Ламель вышли на улицу и сели в чёрный «Ягуар» Вали. Ещё через десять минут они остановились перед домом, где ещё сегодня утром проживала Жюли, и поднялись на второй этаж. Валя вынула было ключи, но, едва поднеся их к замочной скважине, вздрогнула и издала негромкое восклицание. Супруги обменялись тревожным взглядом: на металле отчётливо виднелась бороздка – след отмычки. Вынув пистолеты, муж и жена приготовились r штурму взломанной квартиры.

– На счёт «три»! – шепнула Валя, и муж кивнул. Молодая женщина осторожно сунула ключ в скважину и повернула…

В тот же миг изнутри раздался выстрел, и Валя отскочила в сторону – пуля прошила деревянную дверь насквозь. В следующий миг Жак сильно толкнул дверь, и супруги ворвались в квартиру:

– Стоять – полиция!

Неизвестный в маске, стоявший в конце коридора, поднял пистолет, но Валя выстрелила раньше.