Сковорода и приворот

- Так решайте, - разрешила я щедро и похлопала станок по переднему навою, как верного скакуна. - Нет так нет, воля ваша.

Братья переглянулись. Патент им хотелось. Сбить цену хотелось еще больше.

- А... - протянул Лантан и пожевал губами. - Что тут делал мастер Титан?

Вопросики у него! Ответила я туманно:

- Интересовался... - И сами догадывайтесь, мной или станком. - Так что, надумали?

И мысленно потерла руки.

Сейчас опробуем станок в деле, а потом и поторговаться можно.

У нас, полугномов, немало общего - взять хотя бы неприязнь к многоуважаемому мастеру Неодиму - но это же не значит, что я отдам станок задешево! Не для того я ночей не спала и гору материалов извела.

Мастера переглянулись, и здравый смысл победил.

- Берем! - решил мастер Лантан и рукава закатал. - Ну, показывайте...

***

Вопрос "идти или нет?" не стоял. Разве можно упустить такой шанс высказать папеньке накипевшее, притом без лишних ушей?

Меня этому Стефан научил. Так и говорил, проникновенно заглядывая в глаза.

И далеко идти не надо. Всех участников выставки поселили в гостинице "Аурум", только мне достался обычный эконом, а папенька изволил доплатить за люкс.

Дверь номера, в котором ныне обретался папенька, распахнулась сразу после стука. Не зря же я опоздала на целых полчаса.

- Наконец-то! - выпалил папенька и брови насупил. - Ты не могла одеться.

Переодеваться перед "семейной встречей" я не стала. Вот еще! Так и пошла в рабочем комбинезоне с заплатками на коленях и множеством карманов.

Зато сам папенька хорош был несказанно, хоть картину пиши. Борода умащена благовониями и разделена на два клока, украшенных бусинками; медная с проседью грива под сеткой для волос тоже маслянисто поблескивает. Малиновый стеганый халат облекает все еще широкие плечи и милосердно скрывает животик. Только морщинистая шея подкачала.

Карикатура вышла бы отменная. Рога пририсовать - и вылитый старый козел.

- С какой стати? - я выпятила грудь, украшенную значком: "Хочешь убиться монтировкой? Спроси меня, как!"

Папенька побагровел.

- Иридия! - рыкнул он и зачем-то оглянулся через плечо. - Не смей позорить отца.

Я завелась не то, что с полуоборота - с полуслова. И похлопала по раскрытой ладони рихтовочным молотком, который одолжила у знакомых под клятвенное обещание завтра же вернуть.