Сковорода и приворот

обсудить тонкости применения угольных фильтров в текстильной промышленности.

Раз мастер Титан не просто какой-то там папенькин знакомый, а нормальный технарь, то хамить ему почем зря мне совесть не позволяла.

- Не обижайтесь, уважаемый мастер, - чуть склонила я голову. - У нас с... мастером Неодимом давние счеты, вы тут ни при чем.

- Понимаю, - кивнул мастер Титан и задумчиво покосился на багрового, но поразительно молчаливого папеньку. Кажется, тот его в тонкости наших взаимоотношений не посвятил.

Занимательный разговор прервали новые гости.

- Мастер Лантан, мастер Церий! - обрадовалась я, когда они появились в проходе. - Доброе утро!

Их-то, в отличие от папеньки с его приятелем, я как раз ждала с нетерпением. Церий, младший, смотрел на нас отчего-то угрюмо, исподлобья. Решил, что конкуренты объявились? На этом можно сыграть.

Я мысленно потерла руки.

Не терпелось выпроводить папеньку и опробовать наконец армированные нити, которые обещали принести полугномы.

По всем расчетам запаса прочности хватит, нужна только наладка под толщину нитей и регулировка плотности плетения ткани.

Должно получиться, но мало ли... Пробовать надо!

Старший брат пихнул младшего локтем в бок и заговорил приветливо:

- Доброго дня вам, мастер Ирэн. Желаем здравствовать, мастер Титан, мастер Неодим. Не ожидали вас тут увидеть.

- Доброго дня, мастера, - не чинясь, поклонился мастер Титан, чем сходу заработал еще несколько очков.

Папенька только губы куриной гузкой сжал. Фу ты ну ты. Неприлично ему с полукровками знаться.

Хотя как по мне, раз Лантан с Церием сумели-таки добиться звания мастеров, значит, ума и настойчивости им не занимать.

- Дочка, зайди ко мне сегодня часов в восемь, - велел вдруг папенька. - Поговорим по-семейному. Номер сто тринадцатый. Жду! - и совсем другим, почти заискивающим, тоном: - Пойдемте, мастер Титан.

Зайти? Это еще что за новости?

Папенька сердито зашагал прочь.

- До свидания, Ирэн, - чуть склонил голову Титан, прежде чем последовать за ним.

Хотелось буркнуть, что без новых встреч с ними обоими я как-нибудь обойдусь.

Однако я лишь кивнула и обернулась к полугномам.

- Э-э-э, - протянул мастер Лантан и вдруг неловко потрепал меня по плечу. - Сочувствую. Не повезло вам.

Мастер Церий лишь насупился и погладил заплетенную в косицы бороду. Он проводил папеньку хмурым взглядом, однако ничего не сказал.

- Ну, вы принесли нити? - не утерпела я.

Мастер Лантан кашлянул и ладонь убрал.

- Мы еще не решили, хотим ли покупать.