"Тяжела ты, долюшка Кощеева"

Враг моего друга — мой враг! — разгневавшись сказал Иван.

— Хорошо, не буду, — ответил хряк. — Я с ним потом, по-дружески поговорю, без оскорблений.

— Вот и хорошо, — улыбнулся парень и развязал веревки.

Волчий вой послышался совсем близко, и уже Наф-наф начал беспокойно оглядываться.

— Это точно твой знакомый оборотень? — недоверчиво посмотрел в сторону кабан.

— Конечно, что я, голоса своего друга не узнаю, — заверил его Ванька.

Это было последним, что он успел сказать перед тем, как их окружила волчья стая.

— Голос ты значит узнаешь? — прошептал хряк.

— Ну это, они очень похожие получились, — смутился Царевич и резко развернувшись, бросился наутек. За ним следом побежал и Наф-наф, только уже через пару минут оказался далеко впереди. — Вот свинья, — со злостью прошептал ему во след парень.

Хряк быстро перепрыгивал через кусты и оббегал деревья. И так ни разу и не обернулся, чтобы посмотреть все ли с Царевичем в порядке.

— «И после этого он еще называет меня другом! Лжец!» — со злостью подумал парень и зацепился подолом платья за ветку.

Дернул со всей силы и юбка пошла по шву. Ванька не успел даже расстроиться, что чужую вещь испортил, как на него набросился первый волк, которого он отбил сильным ударом руки. Не зря же он по нескольку часов в день тренировался на чучеле.

Но волки — это не чучело, они не ждут пока он нанесет удар, а сами решают, когда нападать и напали все вместе. Тут бы и помер Иван Царевич и на этом его сказка закончилась если бы не яркая вспышка пламени, до ужаса напугавшая волков.

Звери быстро разбежались, а парень еще некоторое время тер глаза, пытаясь хоть что-то разглядеть.

— Я как услышал вой, сразу понял, что они пошли на охоту. А в лесу нет другой такой бестолочи как ты, — усмехнулся Сандер.

— Что это было-то? — наконец проморгался Иван и увидел оборотня с эльфом.

— Огненный шар, — объяснил оборотень. — Я же маг все-таки. Или ты забыл?

А Иван стоял и смотрел на него с глубочайшим удивлением, а он ведь и вправду забыл.

— Только вот ты все равно не сможешь расколдовать меня, — тяжело вздохнул парень. Он помнил их разговор при встрече и то отчаяние, что охватило его потом.

— При встрече я не сказал, что не смогу расколдовать тебя, я сказал, что с этим придется повозиться. И поэтому мы пошли в лес, за ингредиентами, — напомнил Сандер.

— А что еще нужно собрать? — поинтересовался Царевич, вновь обретя надежду на скорое избавление от проклятья.