"Тяжела ты, долюшка Кощеева"

Все уже было решили, что волка нет дома, но внезапно, из-за дверей послышалось шарканье.

— Иду, иду, — хрипло сказал кто-то и дверь отворилась.

От увиденного, у Ваньки все внутри опустилось. На пороге, держа в лапе кривую клюку — стоял Волк. Если его сарай был древний как мир, то сам обитатель, казалось, был лет на сто старше...

— Вот и приехали, — с горечью сказал Иван Царевич, взирая на серого.

— А ты что думал? Если свиньи старые, то естественно волк еще старше. Он же их еще поросятами тиранил, — засмеялся Кощей, подмигнув старому.

— Славные были времена, — со вздохом согласился Волк.

— И что делать будем? — спросила первая голова Горыныча, осматривая старческое тело.

Увидев Змея, морда Волка обрела выражение дурноватое, даже можно будет сказать — пришибленное.

— Козлик, — трогательным голосом прошептал Волк. — Погоди родимый, я сейчас приду.

Все переглянулись и посмотрели на Горыныча, тот пожал плечами, дескать и он ничего не понял. Дверь открылась и к ним вышел Волк, с блаженством на всей волчьей морде.

— За вставной челюстью ходил, — смущенно объяснил он.

— Зачем? — не понял Горыныч.

— Сейчас поймешь, — ответил Серый и с последних сил прыгнул на козла укусив того за шею третьей головы. Той, которая была ближе всех.

Змей Горыныч от неожиданности дернулся и убежал в лес, здорово напылив напоследок и засыпав товарищей мусором с дороги. На его шее так и остались торчать вставные челюсти.

— Зубы мои, зубы! — протянул ему вослед лапу Волк с мировой скорбью на серой морде.

Царевич очень разозлился:

— Ты что, с ума сошел?! Мы к тебе по-человечески, а ты к нам по-свински!

Волк, услышав такие обвинения грустно вздохнул:

— А ты представь Ванюша, всю жизнь живешь, ешь мясо, а потом раз — и старый. Не зайчика не словить, ни даже мышки. И единственной твоей пищей становится манная каша, которую ты ходишь выменивать к мужикам за хворост.

— Грустно это все, — согласился парень.

— Вот и я о том же. Я уж тыщу лет не ел козлятинки, — вновь вздохнул серый.

Возле дома воцарилась тишина. Каждый задумался о чем-то своем. Волк — об утраченной молодости. Иван о том, как плохо на старости оставаться самому, а Кощей — не забыл ли он снять чайник с огня?

— Так чего пришли? — напомнил им Волк.

— У нас возникли небольшие проблемы с Наф Нафом, — признался Ванька. — Он нашего друга похитил.

— Понятно, — задумался Волк и кряхтя начал закрывать дверь. — Пойдем вашего друга выручать.