Паутина времени

На привал они расположились после того, как бледно-желтое, выцветающее солнце проделало половину пути по лишенному облаков небосводу и начало медленно подкатываться к горизонту.

Лад расстелил свой плащ, на который тут же сел Крис, плотнее закутавшись в меховой ворот.

– Я схожу на поиски воды, – предложил творец, – а вы займитесь огнем.

– Мне будет проще найти воду, – тут же откликнулась Маришка и скорчила мужчинам скептичную рожицу, – заодно на мир посмотрю. Как будто бы мне его еще не хватило по самое горло!

– Как скажешь, – Лад уже собирал по небольшой поляне сухие веточки.

– Учти, если увидишь людей – это никакие не люди. Одного-двух сама сможешь убить. Если окажется больше, не думай – сразу беги. А на бегу кричи нам, чтобы успели подготовиться. Договорились?

– Я, конечно, свалилась из другого времени, – вздохнула Маришка, – но не вчера родилась.

На самом деле, она могла позвать свою стихию прямо здесь, на полянке. Сейчас, когда магов почти не осталось, те из них, кто выжили, делили лишь жалкие крупицы истинной силы воды.

А вся ее мощь теперь находилось в Маришкином распоряжении. Стихия тоже ощущала присутствие девушки и тянулась к ней, напевая что-то успокаивающее и ласково поглаживая по коротко отстриженным волосам и горько нахмуренному лбу.

Крис, оставшийся без Юльки, казался каким-то совершенно потерянным и несчастным. И Маришка никак не могла понять подругу. Почему она отвернулась от них? Можно было просто свалить все на гордыню и себялюбие подруги. Все-таки Юльтиниэль не была подарком и могла соблазниться сладкими речами Хель о свободе и могуществе.

И как здорово было бы остановиться именно на этой мысли и не искать других причин и оправданий!

Но полувампирка знала и другую Юлю. Добрую, верную, упорную. Должно быть, Крис и Маришка действительно очень сильно провинились перед ней, раз Юлька, обычно легко отходившая от обид и ссор, не смогла простить их и просто ушла.

А герцог Рит? Чтобы он так легко бросил свой мир? Любимую Лирию, за которую герцог пролил немало крови… Что же произошло?! О чем та Маришка запретила рассказывать самой себе?

Девушка, едва сдерживая слезы позвала свою стихию, прося показать какой-нибудь чистый ручей поблизости.

И вода с готовностью отозвалась, потянув чуть левее, мимо стройных ясеневых стволов.

– А ты не знаешь, что случилось? – робко спросила Маришка.

Стихия не ответила, продолжив что-то тихо напевать. Она была едина во всей Множественной вселенной.