Паутина времени

Каждый день где-то вспыхивали и гасли крупицы миров – даже это стихия не считала значимым. А уж какие-то жалкие проблемы смертных созданий…

Слезы высыхали раньше, чем успевали скатываться по щекам полувампирки. Вода не совсем понимала, что так расстраивает ее подопечную. И только подталкивала к почти пересохшему ручью, пробившемуся из-под земли за ясеневой рощей в небольшой ложбине тенистого оврага.

Маришка склонилась к воде, наполняя фляги, как позади раздались шорох и осторожные, неровные шаги.

Полувампирка обернулась.

Из-за серой, почти прозрачной ольхи на нее смотрела девушка. В хоть и грязной, но вполне пристойной одежде, без явных признаков изменений или смерти; без белесой пленки в глазах. Да и сам взгляд был испуганный, любопытный, но никак не злой или голодный. Незнакомка смотрелась вполне обычно. И именно поэтому Маришка не сомневалась ни секунды. Как только кончики пальцев закололо от накопленной силы, она резко ударила перед собой, посылая веером острые, как лезвия, брызги воды.

Они посекли тело твари.

Маришка ожидала многого. Начиная с того, что существо, несмотря на полученные повреждения, все равно кинется вперед. И заканчивая тем, тварь просто развалится на части. Но та еще целую минуту продолжала настороженно смотреть на полувампирку, а потом, растянув ссохшиеся губы в подобие улыбки, просто растворилась, будто бы ее и не было.

Девушка мысленно воззвала к Единому, решив, что сил творцов тут явно не хватит, и забрала брошенные у ручья фляжки.

***

– Безусловно, вы можете попробовать убить нас, – согласился я, продолжив потягивать вино. – Но мы пришли с миром и, как видите, Нартен, даже не попытались что-либо утаить. Не лучше ли будет нас выслушать? Хотя бы для начала.

– Видите ли, Оррен, – его светлость совершенно искренне воздохнул, – я ненавижу магов всем своим естеством. Один из них убил мою мать и сестру. Другой – отца, его вторую жену и моего еще не рожденного брата. Правда, второй, скорее всего, спас этим жизнь мне – мачеха собиралась покончить со мной в день, когда новый наследник появится на свет… Но факт остается фактом.

– Кажется, вы просто завидуете магам, – нагло заявил я. – И, если бы сами обладали хоть толикой силы, смотрели бы на мир совсем иначе.

Зулл усмехнулся.

– Не стану спорить хотя бы потому, что вы правы. Но сила в данном случае на моей стороне, – он показал мне свой перстень. В глубине темного камня ровно пульсировал едва заметный огонек.