Королевский шут

Теперь он легко перепьёт даже роту гвардейцев, обмывающих денежное жалованье, - пояснил ящеру маг. - Меня больше интересуют дальнейшие действия Веблии. Если она заподозрила неладное, то уже не отступится - будет носом землю рыть в надежде докопаться до истины.

- Таким глубоко не вспашет! - усмехнулся я.

- Эта? Легко. Тем более, в твоё отсутствие так может накрутить короля против, что по возвращении, вместо веселья тронного зала тебе, Илий, понадобится всё терпение в руках палача.

- По возвращении?

- Да.

Пока что, ты всего лишь одобренная кандидатура на должность. Станешь им полноценно только после Школы Шутов.

- Ого! И такая есть? - искренне удивился я.

- Есть. Ближайшие несколько месяцев проведёшь в ней, постигая все тонкости этикета, изучая правила поведения и многое другое, без чего не обойтись. Мой тебе совет - учись хорошо, если дорожишь собой. Жизнь шута часто бывает короткой.

- Когда отправляюсь в эту вашу школу?

- Не в нашу, а в твою - у магов и воинов свои учебные заведения.

Думаю, что послезавтра. Приготовься к сложностям - многие шуты только с виду кажутся весельчаками, но комплексов неполноценности хватает у каждого.

- Уже ехать туда совсем расхотелось…

- Надо. Твоя дорога к свободе лежит через неё. На сегодня хватит, - нехотя оторвавшись от источника тепла, сказал Кортинар. - Иди отдыхай. Комната приготовлена.

- Не помешает. Но у меня есть одна просьба. Говоришь, что Ипрохана могут настроить против меня? Сможешь завтра устроить аудиенцию, пока он не совсем накидался?

- Не могу, но и препятствовать такой встрече тоже не буду.

До нужных дверей Харм тебя доведёт.

- Спасибо. Тогда я - спать. Вымотался, признаюсь, очень.

Маленькая комнатка, выделенная мне, не поражала роскошью, но достаточно было и куцей кроватки, в которую я поместился, свернувшись калачиком. Сон не шёл. Анализируя сегодняшний день, всё больше и больше приходил к выводу, что выбрал верную тактику. Играть грубоватого пройдоху - то, что надо. В конце концов, не “Пилигримов” Бродского же им читать? Старик-маг ещё тот “шахматист” - логичен, умён и имеет свой интерес, умело манипулируя фигурами.

С таким пока ссориться не стоит. Королёк местный - мразь полная, но с ним даже легче. Веблия… С ней, уверен, ещё не раз огребу. Переборщил немного с восторгами, а она их быстро раскусила. Самая опасная тварь. Единственный, кто вызывал симпатию - ящер Харм. Среди людей это существо показалось наиболее человечным и искренним.