Королевский шут

- Я не “из ваших” и никогда им не буду! Более того! Не люблю вашу братию! И если ещё кто-то обратится не как положено, то одним тумаком не отделается! Ваших хозяев интересуют лишь шутовские таланты, а не попорченная шкура! А теперь заглохните! Наш господин - единственный, кто заслуживает моё глубокое уважение, сейчас произведёт Отбор! Вякните, перебьёте его - урою!

Лично я сразу проникся этими словами и дал себе установку “молчать в тряпочку”. Остальные, судя по серьёзным мордам, тоже.

Через несколько секунд молчаливого ожидания вперёд вышел… Замруд!

- Итак, уважаемые претенденты! - начал он, вмиг растеряв простецкий говорок.

- Вы все проделали долгий путь из разных земель, чтобы вовремя приехать сюда. Я, как главный в нашем учебном заведении… Кстати! Звать меня господином и прочими уважительными обращениями не обязательно. Просто Замруд Хохотун - вполне достаточно. Так, о чём это я? Ах, да! Вы проделали долгий путь, но я выбираю лучших из лучших. Как выбираю? По личным симпатиям. Поверьте, что глаз у меня намётан! Кто не пройдёт отбор, не отчаивайтесь! Есть много других мест, где ваши таланты оценят. Надеюсь на понимание! А сейчас…

Глава Школы замолчал и прошёлся мимо нашего строя. Дойдя до его конца, он развернулся и двинулся в обратном направлении, время от времени останавливаясь и тыкая в кого-либо из претендентов:

- Ты.... Ты тоже… Ты.... Хотя… Нет… Беру…

Всё ближе раздавался голос Хохотуна. Я уже готов был сделать шаг вперёд, как он.

.. прошёл мимо!

- Можно вопрос не по отбору? - кинул ему вслед, понимая, что нужно срочно действовать.

- Почему я притворился сторожем? - соизволил Замруд отреагировать на мои слова.

- Тут всё понятно - душа требует развлечений, и интересно без официала оценить людей. Другой вопросик есть.

- Говори! - заинтересованно спросил он, жестом остановив Бурта, уже выхватившего из голенища сапога нагайку.

- Судя по “великолепию” Вашей Школы, финансируется она не очень.

Если учесть, что стоит практически в самом сердце Нагорного королевства, то понятно, откуда идут деньги на её содержание.

- Верно. Но у Владыки есть более важные приоритеты и я его хорошо понимаю.

- Замечательно! Скажу ему при встрече - а она обязательно будет, что слишком хорошо живёте! Вон, у твоего “пса карманного” морда какая жирная! Всё остальное, чисто с моей точки зрения, страдает не меньшими излишествами для этих тяжёлых лет.