Королевский шут

- Ну и что? - не унимался новоявленный сутенёр. - Зато плодовитые! Уже двадцать восемь сыновей из замка выгнал! О, как! Не каждому дано! Некоторые себе имя первое завоевали вместе с землями, а один - целых два! Талантливый очень! Горжусь им! Даже на меня пару раз огрызался, но пока не дорос! Вот лет через триста, думаю, справится, подмяв под себя отцовские земли! Жду не дождусь! Такая битва будет!

- Так вы что, - удивлённо спросил ящер, - со своими родными сыновьями драться собрались?

- Конечно! Кто сильнее, тот и владеет землями.

Я сам у отца два имени отбил. Четыре дня лупили друг друга, пока он мою власть не признал. Теперь в Вертурзоре управляющим служит, и всё норовит при встрече силушкой померяться, чтобы вернуть всё себе. Уважаю его за это!

- Не понимаю я такого, - честно признался Харм.

- А тебе и не нужно, переросток. Твоё дело - служить хозяину, а не думать! - проникновенно выдал Сит демонскую мудрость. - У тебя-то что, Кортинар? Сам на себя не похож.

- Я потерял душу, - просто ответил старик, сняв оранжевые очки и посмотрев на демона белыми, без зрачков глазами.

- Теперь тоже превратился в слугу у поработившей её.

- Поработившей?! Самка?! Великая магесса, раз тебя одолела!

- В ученицах ходила. Серая бездарность в плане Высокого Искусства, но ума и коварства не занимать. Втёрлась в доверие и, выкрав Камень Душ, мою в него заточила, пока спал, травами опоенный. Следом всех сильных магов тоже прибрала. Теперь практически владеет Нагорным королевством, присоединив к нему ещё парочку.

Король - марионетка в её руках.

- Убить? - предложил Сит.

- Это не твой мир, здесь вся магическая мощь в её руках. Пикнуть не успеешь. Но помощь твоя нужна. Для этого и вызвал.

- Что нужно делать и какова плата? - вмиг стал серьёзен демон.

- Вот тебе и “дружище”! - проворчал Харм… - Сразу о плате заговорил.

- Конечно. Кортинар без души дружить не умеет. Это уже не он, а только часть. Видишь? Твой хозяин даже мне не рад и на тебя ему плевать с высокой башни тоже!

- Да знаю я.

.. - вздохнул ящер.

- А раз знаешь, то должен понимать, что, кроме деловых отношений, других у нас быть не может. По хорошему счёту, даже за плату я не обязан ему помогать, но в память о былом, готов выслушать предложение.

- Карта Пути Творцов. Первый Шаг, - не обращая внимание на спор двух существ, назвал свою цену маг.

- Только Первый? - переключился Сит на интересующую его тему. - Это, практически, ничего!

- Согласен.