Королевский шут

- И я тоже перед Фанни хочу извиниться при всех! Прости, сестрёнка! Виноват! Я ж тебя, а ты ко мне… Вину свою навсегда запомню! Последней сволочью буду, если хоть один волос упадёт с твоей головы!

После этих слов великан встал на колени и склонил перед девушкой голову.

- Ты только опять в колодец не лезь, обалдуй, - в своей манере приняла извинения карлица. - Вытаскивай потом вас…

Сегодня ночью Парб переехал на койку у двери. Ну, как переехал? Перетащил свою и поставил рядом с моей и Цветочка, немного подвинув лежанку Штиха, с его разрешения, конечно.

С этого дня среди учеников произошла перестановка сил. Два основных лидера - я и Большой - оказались в одной компании вместе с малой, имеющей после событий у колодца тоже неслабый авторитет, и Штихом Носачём. Были и другие, но они являлись больше статистами, просто примкнув к самым сильным, дабы не попасть под власть веренгцев, у которых заводилой стала Марамба Хваталка. Парб полностью отстранился от земляков, да и они игнорили его по полной, вычеркнув из своих рядов.

Однажды вечером, расположившись на бревне в уютном закутке на территории школы, мы расслаблялись, молча перекидываясь в картишки, колоду которых я выпросил у Кортинара.

- Ещё три недели и домой... - грустно вздохнул здоровяк.

- А чего такой нерадостный? - спросил я. - К своим же, как и мечтал, вернёшься.

- К своим? Да нет теперь “своих”. Узнав, что я с вами якшаюсь, от веренгцев отказавшись, загнобят, а то и повесят. Придётся сбежать по дороге и снова разбойничать идти…

- Ты был разбойником? - поинтересовался Носач.

- Ну, не совсем, чтоб был - “баловался” немного, время от времени деревню покидая. А что делать? Жрать нечего, а мне много надо. Потом барону Базерсу на глаза попался, и он в шуты меня определил. Думал, что повезло - баронские харчи не чета крестьянским… Сам-то, Штих, как сюда попал? Тоже с “золотого блюда” поесть захотел ?

- Не, - шмыгнув большим носом, спокойно ответил он, - меня мать продала.

- Это, как?! - охренел я от подобного выверта.

- А так. Работала она у одного мага в услужении. Женщина красивая - тот и запал. Через пару лет меня с ним “наработала”. Говорит, что он даже хотел официально усыновить, но тут облава на магов случилась и моего отца поймали. Куда делся - не знаю.

- Облава на магов?

- Ты, Илий, не удивляйся. После того, как Первая Советница своей силой архимагов одолела, она издала указ явиться всем, владеющих Высоким Искусством, во дворец.