Футарк

– Инспектор, это… это гнусный навет! Грязная ложь! Я бы никогда такое…

В итоге коньяком пришлось отпаивать не только тетушку Мейбл, но и Сирила – с ним случилась настоящая истерика. Еще бы, его, известного сердцееда и ловеласа, грозу окрестных девиц вдруг обвинили в таком непотребстве! Но ведь чем нелепее ложь, тем легче в нее верится…

-Да, в Блумтауне действительно завелась какая-то гниль, - проговорила тетушка Мейбл, обмахиваясь платком. Я подумал и налил коньяку нам с Таусендом, у нас нервы тоже не железные.

– Инспектор, представьте себе, буквально на днях кто-то оболгал кухарку Виктора, очень достойную молодую особу. Она племянница его дворецкого.

-Хм… - непонятно сказал Таусенд, а я пояснил:

-Видите ли, тетушка, складывается впечатление, что Джордж тоже пал жертвой клеветника.

-Да это настоящая эпидемия, - покачала она головой. – Но кому, зачем это может быть нужно? Я понимаю – инспектор, такие люди многим не по душе, но ты и Сирил?! Ну, допустим, моему отпрыску, - тетушка бросила взгляд на распростертого в кресле сына, - мог отомстить кто-то из его дружков.

Или… хм… подшутить, не предвидя последствий. Но кому помешал ты? И бедняжка Мэри?

-И общего в жертвах, считай, ничего, - подал голос инспектор. – Ну разве мы с Виктором знакомы, а с Сирилом они родня!

-А Мэри служит у меня в доме, - кивнул я. – Этак мы договоримся до того, что в Блумтауне созрел заговор, призванный уничтожить доброе имя семейства Кин!

-Чушь, - согласилась тетушка Мейбл.

– Тогда бы взялись и за меня, а не стали трогать инспектора.

-Может, все еще впереди, - мрачно пошутил тот.

-Посмотрим, посмотрим, - вздохнула она. – Ох, не нравится мне всё это!..

Больше говорить было не о чем, инспектор откланялся, а я отправился искать адрес своего первого работодателя.

В глубокой задумчивости я поднялся в кабинет. Как я уже упоминал, разобрать отцовские бумаги мне все время было недосуг.

Рабочие материалы он хранил в конторе, а если что-то и брал домой, то эти документы были тщательно разложены по папкам. А вот в личных бумагах царил первозданный хаос…

После кончины отца матушка наотрез отказалась прикасаться к его архиву, заявив, что это выше ее моральных сил. (Она вообще крайне нежное создание… либо просто старается казаться таковой; после произошедших с тетушкой перемен я уже во всем сомневаюсь!).