Злая мачеха против

Глава 5

Графиня Бретинская – толстая темноволосая дама почтенных лет. Богата как королева. Вдова. Бабуля молоденького мальчишки, родители которого уже давно погибли от эпидемии чумы. Он сегодня тоже приехал к нам со своей бабан. Мы вчетвером пьем чай в практической тишине. Бретинская- не самый интересный собеседник, зато она председатель дамского клуба, в который я очень хочу попасть.

-Еще чаю, графиня? – мягко спрашиваю я.

-Конечно, дорогая.

Я заметила, что Бретинская зовет так абсолютно всех. Либо «дорогая», либо «милочка».

Богатство позволяет таким людям не утруждать себя запоминанием имен собеседников. Клуб Леди, - твержу я про себя, - самый известный дамский клуб в стране. Престиж. Почет. Немного потерпеть, и я стану членом.

-Ваши кексы изумительны, - вдруг говорит графиня.

Лицо дурочки Амелии озаряется.

-Как здорово, что вы заметили! Мы с матушкой сами…

-Амелия, еще чаю? – опережаю я падчерицу, протягивая ей чашку, и тут же, словно бы случайно, опрокидывая ее той на юбку. - Ой. Родная, немедленно иди переоденься.

Амелия послушно удаляется, и я подмечаю, как смотрит на нее юный граф Бретинский.

-Ваша дочь что-то говорила, милочка? – переспрашивает меня графиня.

-Только то, что мы сами следили за тем, чтобы прислуга следовала старинным семейным рецептам, - отвечаю я.

Графиня кивает. Но приглашения в клуб в тот вечер я не получаю. Ох, Амелия за это еще заплатит.

Амелия кажется неисправимой. Я говорю ей подмести пол, а она растаскивает пыль по всему дому. Помыть посуду-а вместо скользкие чашки вылетают из ее рук, и я теряю половину красивого сервиза.

Постирать...Думаю, такого потопа Хилсноу еще не видел.В итоге, я с ужасом понимаю, что мне придется сдаться. Амелия настолько неприученная к труду, что все же лучше подыскать ей пансионат высокоооо в горах. Там, куда благоверному будет лень навещать ее. Да, пансионат- и с глаз долой. Так будет лучше всего.Конечно, Амелия не такая самодовольная гордячка как Золушка. По правде говоря, есть даже что-то трогательно детское в том, как нелепо она пытается сблизиться со мной, постоянно обнимая и называя "маменька".

Но совсем скоро этот ребенок вырастет, осознает что к чему, и моему покою может прийти конец. Поэтому пансионат. В горах. Высоко. Очень высоко.

А пока мы живем весьма спокойно. Амелия читает. Я езжу в гости, сама принимаю визиты, покупаю платья и вещи для дома. Все идет своим чередом, пока одним прекрасным вечером я не возвращаюсь из гостей.Ужин был долгим и скучным.