Чертежи & Чары. Сны моря

Молчал трактир – ни взрывов пьяного хохота, ни чуть фальшивого пиликанья скрипки. На улицах горели огни – это при нашем-то прижимистом мэре, который вечно говорил, что кому темно, пусть сидит вечером дома. 

Ощущение незримой опасности заставило меня поежиться.

- Думаю, нам в первую очередь нужен мэр, - тихонько шепнул мне Север, пока мы прятались за грудой досок возле склада падальщиков.

- Это да, он-то точно не соврет, - согласилась я. – Сол для него все ж таки поважнее лояльности имперцам.

По закоулкам и задворкам мы кое-как проскользнули к дому Хапов.

В окнах горел свет, и подкравшись к одному из них, я осторожно заглянула внутрь. Это была просторная кухня, где собралось все семейство. Мэр благовоспитанно читал какую-то книгу, его жена Юла помешивала варево на плите, а обе дочери, устроившись на старом диване, играли в карты.

От поддельной приторности картинки у меня свело зубы. Вся Дыра знала, что по вечерам семейство Хапов предпочитает хороший семейный скандал или же не менее бурное примирение.

Но поведение Хапов было понятным – они были не одни. Возле входа на массивном стуле расположился не знакомый мне хмырь в одежде без опознавательных нашивок.

- Надо подать какой-то знак, - решила я и оглядела комнату. Тут-то я и заметила одно из своих изобретений. А ведь кто-то еще называл их бесполезными.

В кухне по-прежнему царствовала идиллия, когда стоящий на противоположном подоконнике кактус в керамическом горшке смачно пукнул. Три раза подряд. Хмырь возле входа брезгливо скривился.

- Фу, папа, - проговорила сообразительная старшая дочурка мэра. – Может, вы лучше выйдете?

Буркнув что-то неразборчивое, папаша Хап шлепнул на стол книгу и вышел из комнаты. Я побежала к задней двери. Когда она отворилась, папаша Хап зыркнул на мага и ни слова ни говоря схватил меня за шиворот и потащил за собой в сторону хозяйственных пристроек. 

Когда мы оказались внутри небольшого подвала, маг плотно затворил за нами дверь.

- Допрыгалась, - первое, что сказал мэр, зажигая потолочную лампочку.

– Чтобы в Крысиной норе хозяйничали маги – да мои предки сейчас вертятся в своих котлах как наэлектризованные.

- Тут, скорее, дело во мне, - покаялся Север. Прислонившись к стене, он со спокойным любопытством разглядывал содержимое подвала. – Если это Джеронимо, возможно, императору не понравилось мое длительное отсутствие.

- Это не Джеронимо, - хмуро выдал папаша Хап. – Тех-то ребяток я знаю и из-за них бы не стал рвать себе жопу.