Содержанка герцога

Но почему?

— Ну?

Важная персона напротив теряла терпение.

Фыркнула, ругнулась себе под нос и стала вылезать. Мужчина, худой, в сером помятом костюме, который и проделал в днище отверстие, подал руку и помог мне выбраться.

Объёмное платье ничуть не упрощало задачу. Нижнюю часть юбки, к слову сказать, пришлось оставить в фонтане, потому что она тупо порвалась, зацепившись за острые края отверстия в днище. Хорошо хоть я сама цела и волосы не пострадали.

— Бандитов тоже заберите с собой, допросить, — продолжал раздавать указания мистер‑командир.

А вообще‑то, один вопросец так и напрашивался:

— Как вы меня нашли?

— Я?

Сногсшибательный образчик мужского пола искренне удивился.

— Да, вы.

— Вас заметили мои лакеи, а я услышал, как они шутят про чокнутую незнакомку в ярко-алом платье, — высокомерно оправдался сталкер.

Ага, складно вещает, но верится с трудом.

— Милорд, — слуга, который мне помог, вылез из фонтана, — она и есть Пион. Я почувствовал холод перстня, когда бросился догонять карету.

— Да, и испугал лошадей… — ответил ему господин, эм, как его там?

А вообще, он хоть представился? Не припомню…

— Вы э…

— Не здесь, — оборвал меня сталкер. — Пройдемте в мою карету, там и побеседуем.

— Ну уж нет! Мне и без вас хватает проблем с поклонниками, — сделала вид, будто порядочная молодая леди, мало ли, что он там себе подумал.

— Да‑да, — милорд‑преследователь усмехнулся, — конечно, конечно. Кто же спорит!

— В любом случае, спасибо что спасли, но дальше я как‑нибудь сама.

Не знаю почему, но его внешний вид меня больше раздражал, чем нравился. Скорее всего дело в его надменной физиономии. Сто процентов! Ненавижу когда надо мной насмехаются. Кто‑то, возможно, терпит подобное отношение, но только не я.

— Будьте так любезны, посмотрите сюда. Вам знакомо вот это? — Сталкер прибегнул к весомому аргументу, продемонстрировав перстень, тот самый, что недавно красовался на пальце шантажистки Вабу.

Непроизвольно потёрла ноющее запястье.

— Откуда он у вас?

Вывод напрашивался неутешительный — таких перстней несколько штук? Но ответ преследователя меня всё же порадовал:

— Я его выкупил, как и твой долг, незнакомка по прозвищу Пион.

— И что, вы теперь мой новый хозяин? Думаете всё так просто? Да забирайте! Давайте, лишите меня руки!

Вытянула её вперед и зажмурилась, ожидая, что наконец‑таки проснусь. Да, наверное, будет больно. Краткий миг.