Содержанка герцога

Мол, не мухлюет, не так ли?

Взял в руки новую колоду и стал её тасовать. Несколько секунд спустя Праудмор постучал пальцем по столу и улыбнулся кому‑то из игроков напротив. Обаятельный — не поспоришь. Но гад, каких свет не видывал.

В следующее мгновение карты быстро заскользили по столу, невольно удивилась скорости движений работника игорного дома. Ловкость рук и никакого мошенничества.

Ну‑ну.

Кучерявый зачем‑то опустил руку под стол, но заметив мой пристальный интерес, вытащил обратно и буркнул:

— Нога зачесалась.

— Кх‑кхм! — кашлянул его сосед‑игрок, сидящий справа. — Не при дамах…

— А чё я такого сказал? — мухлёвщик ехидно оскалился. — Это вы подумали не о том, уважаемый.

— Так, разговоры, — осадил их Праудмор. Он не повёлся на провокацию и продолжил принимать карты от крупье. А мне тихонько пояснял, но так, чтобы слышали все. — Тридцать три слона игра до тридцати трёх очков. Туз — одиннадцать очков, десятка — понятно сколько, дама — три очка, король — четыре, валет — два, всё остальное — шваль в ноль очков.

Ага. Им, значит, молчать, а самому можно нарушать тишину? Наглость — второе счастье. Это уж точно.

— Двойка — к проигрышу, — философски заметил авторитет. — Она создаёт чётное количество очков на руках, а значит с ней нельзя сделать тридцать три слона.

— Это уже дело десятое, — вклинился в разговор кучерявый. А я, как назло, ненадолго отвлеклась и упустила его из виду. Очень уж золотая цепочка привлекала взгляд.

Неужели он надел её намеренно для отвлечения внимания?

— Повышаю. — Праудмор сложил карты на стол и повернулся ко мне всем корпусом.

Не поняла, что он собирается сделать, пока не почувствовала нахальную руку на моей талии. — М‑м‑м, ты такая соблазнительная сегодня, хоть и одета приличней, нежели я видел тебя ранее.

— Ха! — авторитет хмыкнул. — Чем больше на девице одежды, тем больше она жаждет, чтобы её раздели в такую погоду.

— В какую?

Вначале повелась на провокацию, а уже затем поняла, что нарушила обещание — говорить только с Сирейли. Поэтому пришлось быстро исправлять ситуацию.

— В какую сторону мне лучше переставить бокал, дорогой, иначе боюсь, что смету его со стола ненароком.