Эрийская маска

Примерно моего роста, старше сестры, лет двадцати, вылитая копия отца.

Встреча прошла очень сдержанно. Брат с сестрой легенду барона выслушали спокойно. Потом внимательно оглядели меня, и я вдруг понял книжное выражение «бедный родственник». Нет, они не кривились и не морщились, но я сразу вспомнил и про свою бедную одежду не по размеру, и про неказистого коня. Ещё час назад мнение окружающих меня интересовало меньше всего - мой внешний вид был частью моей легенды, и если бы барон нанял меня простым охранником, я бы тоже не волновался, но мне предстояло играть роль родственника, и отношение «кузины» и «кузена» немного резануло.

Если мы и дальше будем так общаться, то работа у меня получится не такой уж и лёгкой.

Вскоре мы были в столице. Барон приехал не просто так, а к старому другу – графу Алмера. Тот жил в столице уже давно, имел неплохой дом. Нас встретили достаточно приветливо, разместили в отдельных комнатах. Когда вечером собрались на ужин за общим столом, обратил внимание, что барон и Ангела исподтишка поглядывают на меня.

Сначала не понял, а потом стало смешно. Они что, думают, что я не знаю в какой руке вилку и нож держать или начну сморкаться в салфетки? Умора. Раньше я об этом не задумывался, но, оказывается, правилам культурного поведения за столом нас ненавязчиво учили с детства. После третьей смены блюд барон за моё поведение за столом волноваться перестал и разговаривал с графом, больше не обращая на нас внимания.

На следующий день начались и мои новые обязанности.

Прямо с утра пришёл барон и принёс свёрток одежды.

-Нико, прошу не обижаться, но вчера даже граф заметил, что вы одеты очень уж скромно для сына барона. У Сэдрика есть несколько запасных комплектов одежды, и я хочу один из них предложить вам.

Предложение смутило. Вчера я и сам обратил внимание, как граф смотрел на меня. Но брать чужую одежду? Удобно ли мне?

-Нико, вам придётся сопровождать моих детей повсюду, и люди, с которыми вы будете общаться, одеваются очень хорошо.

Давайте считать эту одежду временной мерой, авансом за работу. Хорошо?

-Хорошо – вынужден был согласился я.

.

За завтраком барон как бы невзначай перевёл разговор на меня.

-Ангела, Сэдрик, у меня к вам большая просьба. Нико приехал поступать в Академию магии, вы знаете, но он в таком большом городе первый раз. И хотя он может постоять за себя в открытом бою, но во всём остальном он пока ещё как большой ребёнок. Обмануть и обидеть может каждый.